LES FEMMES DANS LA SCIENCE 
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Et tout d’abord, observons que, sans cesseï* pour 
cela d’ètre personnel, cet effort a pu s’associer à ceux 
d’autres travailleurs en vue d’une tin commune. Pour 
élever le magnifique édifice, gloire de l’esprit humain, 
dont les grands savants sont les architectes, il faut 
avant tout en accumuler les matériaux. Cette besogne, 
pour être longue, patiente et souvent obscure, n'en a 
pas moins droit à toute notre estime. Sans les longues 
années de monotones observations de Tycho Bradé, 
Képler n’aurait pas pu formuler les trois admirables 
lois d’où Newton, par un éclair de génie, a su faire 
jaillir le principe unique de la gravitation universelle. 
Ces besognes préparatoires, qui consistent dans des 
observations, des mesures ou des calculs, il n'est pas 
rare de voir des femmes en assumer la charge avec un 
zèle et une abnégation qui méritent toute notre recon- 
naissance. Il est à noter, d’ailleurs, que c’est dans le 
domaine de l’astronomie qu’on en trouve les exemples 
les plus frappants. 
Le type de ces excellentes auxiliaires de la science 
nous est fourni par Caroline Herschel, la sœur du 
grand astronome. 
William Herschel et sa sœur Caroline, nés tous deux 
à Hanovre, l’im en 1738, l’autre en 1750, vinrent en 
Angleterre en 1772 pour s’y engager comme musi- 
ciens. Je n’ai malheureusement pas le temps de vous 
narrer les circonstances qui, d’organiste qu'il était 
d’abord, transformèrent Herschel en astronome. 
Toujours est-il que sa sœur, toute pénétrée d'admira- 
tion pour cet aîné dont elle pressentait le génie, s'as- 
socia sans réserve à son évolution et devint son aide 
inlassable dans les gigantesques travaux qui devaient 
fonder sa renommée. Elle-même, au reste, quoique 
s’appliquant à laisser absorber son propre mérite dans 
la gloire de son frère, se distingua par d'importantes 
contributions personnelles à sa science de prédilection. 
