REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
et de sa femme, dont, sur le terrain de la science, les 
mérites se sont confondus au point que l’estime des 
savants ne fait pas entre eux de partage... Mais je ne 
dois pas oublier que, parmi les femmes de science, je 
me suis imposé la règle de 11e nommer que celles qui 
ni 1 sont plus. 
Me voici amené à vous parler maintenant des 
femmes dont l’effort scientifique s’est affirmé sous une 
forme strictement personnelle. 
En tète de cette théorie de savantes apparaît, dans 
les brumes de la légende, la figure d'H vpathie, tille du 
mathématicien Théon, qui vivait à Alexandrie au 
iv e siècle de notre ère. Après être allée suivre à 
Athènes l’enseignement de Plutarque le jeune et de sa 
tille Asclépigénie, elle revint dans sa patrie pour y 
professer publiquement, elle-même, les mathématiques 
et la philosophie. 
A-t-elle réellement fait quelque découverte scienti- 
fique ? A la vérité, nous 11’en savons rien. Ses œuvres 
écrites ne sont pas parvenues jusqu’à nous. On lui 
attribue l’invention de quelques instruments de phy- 
sique ; mais cette attribution est elle-même assez 
problématique. 
Cependant, elle a été célébrée par ses contemporains 
avec un tel lyrisme que nous sommes bien forcés 
d’admettre qu’elle a fait preuve d’une réelle supé- 
riorité. Ils ont, d’ailleurs, vanté sa beauté, son élo- 
quence et sa sagesse non moins que ses hautes capa- 
cités scientifiques. 
Un de ses disciples les plus fervents, Synésius, 
devenu chrétien et évêque de Ptolémaïs, disait d’elle : 
« Elle est sainte et chère à la divinité. » 
Tant de séduction, hélas, ne devait pas la soustraire 
à une horrible fin. Au cours d’un soulèvement popu- 
laire provoqué par les luttes religieuses qui déchiraient 
