REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
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De la part du pape Benoît XI Y, qui portait aux 
sciences un vif intérêt, il valut à son auteur, outre 
divers objets précieux, une chaire de mathématiques 
à l’Université de Bologne. 
Mais Marie Agnesi qui, tant que son père vécut, 
s’appliqua, pour lui complaire, à cultiver les dons 
éminents qu’elle avait reçus en naissant, s’empressa, 
dès qu’il fut mort, de renoncer à la science pour se 
consacrer tout entière au service des malades et des 
pauvres. Entrée dans l’ordre assez rigoureux des reli- 
gieuses dites Célestes ou Turquines, à cause de la 
couleur de leur robe, elle devint supérieure de l'hôpi- 
tal Trivulzi où elle mourut en 1799, à l'Age de 81 ans. 
Après la croyante, voici venir la rationaliste. Xée à 
Paris, en 1776, dans la rue St-l)enis, où son père 
exerçait la profession d’orfèvre, à l’enseigne du Cabat 
d’or (en attendant qu’il devint membre de la Consti- 
tuante et l’un des directeurs de la Banque de France), 
Sophie Germain manifesta également, dès son plus 
jeune âge, un vif penchant pour les mathématiques. 
Vers sa vingtième année, sous le nom supposé de 
Le Blanc, élève de l'Ecole Polytechnique, elle cor- 
respondit, sur la théorie des nombres', avec l’illustre 
Gauss qui ne devait que quelques années plus tard, et 
par suite d'une circonstance toute fortuite, être édifié 
sur la véritable personnalité de son correspondant. 
Pendant la campagne d’Iéna, Sophie Germain, se 
remémorant la fin tragique d’Archimède, tué par un 
soldat romain lors de la prise de Syracuse, écrivit 
naïvement au général Pernetti, ami de sa famille, 
pour mettre le grand mathématicien de Brunswick à 
l’abri d’un sort aussi funeste. Le général s’empressa 
d’envoyer à Gauss l’assurance qu'il n’avait rien à 
redouter, en lui faisant connaître l’intervention qui 
s’était produite en sa faveur. Et comme Gauss, en 
remerciant, avouait ne pas connaître le nom de sa 
