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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
En 1888, elle avait, à l’Académie des sciences de 
Paris, remporté le prix Bord in à la suite d'un concours 
où son mémoire avait été mis hors de pair par une' 
découverte sensationnelle. 
Ses brillantes facultés ne la prédisposaient d’ailleurs 
pas moins aux travaux littéraires qu’aux recherches 
mathématiques : 
« Je ne saurais dire, a-t-elle écrit, ce que j’aime le 
plus des mathématiques ou des lettres. Dès que ma 
tète est fatiguée des spéculations abstraites, je me sens 
attirée vers l’observation de la vie et disposée à 
prendre la plume. » 
On a dit que sa tin prématurée aurait été la rançon de 
sa gloire. Elle n’aurait pas pu surmonter le chagrin de 
voir s’évanouir certain rêve de bonheur domestique 
qu’elle avait formé avec son cœur de femme et auquel 
son renom trop retentissant de savante vint précisé- 
ment mettre obstacle. « La gloire elle-même, a dit 
M ,,,e de Staël, ne saurait être pour une femme qu’un 
deuil éclatant du bonheur. » 
Pour vous apporter sur M me Kowalewski un juge- 
ment d’une indiscutable autorité, j’ai interrogé à son 
sujet celui que tous les mathématiciens actuellement 
vivants saluent, d’un consentement unanime, comme 
le premier d’entre eux et l’un des plus grands dans 
tous les siècles. J’ai nommé M. Henri Poincaré. Voici 
sa réponse : 
« M me Kowalewski était une vraie mathématicienne, 
elle a fait des travaux originaux qui la mettent de pair 
avec les grands géomètres de l'autre sexe. » 
Un tel témoignage me dispense d’en dire plus long. 
Peut-être aurez-vous été frappées de ce fait que les 
femmes de science dont je viens d’évoquer la figure 
sont toutes des mathématiciennes ? Peut-être même 
quelques-unes d’entre vous y auront-elles cru voir une 
