LES PORTS 
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commencement du xix° siècle, le blé était cultivé en 
Espagne sur une étendue de 5 millions d’hectares, mais 
depuis 1882 la culture diminua à cause du développe- 
ment des vignobles et tomba cà 3 500 000 hectares. 
La Catalogne en particulier offre une production 
agricole d’une remarquable variété, mais à peine suffi- 
sante pour répondre aux besoins du quart de sa popu- 
lation. Les vins et les primeurs enrichissent Tarragone, 
les huiles d’olive Lérida,le liège Gérone,ct la Catalogne' 
demeure tributaire de l’Espagne et de l’étranger pour 
son alimentation. 
A cause de la configuration du sol très accidenté et de 
la nature souvent trop siliceuse du terrain, la Catalogne 
ne possède pas de grandes étendues de terres pouvant 
être consacrées à une même culture et dont les produits, 
d’un prix peu élevé à cause de leur abondance, permet- 
traient l’envahissement des marchés voisins. Ajoutez 
aux effets désastreux du déboisement et d'une réparti- 
tion irrégulière des pluies, ceux d’un essor industriel 
qui attire la main-d’œuvre dans les usines et dépeuple 
la campagne. 
La fonction régionale de Barcelone dans l'importa- 
tion et la distribution des céréales a entraîné la fonction 
industrielle : les céréales sont des marchandises encom- 
brantes, et il y a intérêt, dans un pays pauvre en 
voies de communications économiques comme l'Es- 
pagne, à les expédier sous forme de farines. Entre 
Barcelone, Tarragone et Valence, il existe une cin- 
quantaine de moulins dont la production journalière 
peut dépasser 500 quintaux. Barcelone et ses communes 
suburbaines forment le principal centre de cette indus- 
trie. Celle-ci se trouve dans une situation telle qu’elle 
a besoin pour prospérer de mauvaises récoltes en 
Espagne. C’est d’ailleurs une série de récoltes défici- 
taires qui a provoqué son développement. D’une part, 
en effet, quand les récoltes indigènes sont abondantes 
