LES PORTS 
119 
Il est aussi question de relier Miranda en droite ligne 
à Valence via Soria et Utiel. Cette ligne traversera dos 
régions mal ou point desservies par le chemin de 1er et 
produisant en abondance du vin, des céréales et d’autres 
produits agricoles dont l’exportation est aujourd’hui 
impossible. Les partisans de ce tracé veulent même 
attirer à Bilbao les oranges et les fruits de la province 
de Valence dont le grand débouché est l'Angleterre, 
et diminuer ainsi de près de moitié la durée du voyage 
en mer. Mais comment vouloir lutter contre les trans- 
ports maritimes par des voies construites à grands 
frais, où les travaux d’art porteront très haut le coût 
du kilomètre 
En somme la question capitale, la question des com- 
munications faciles, celle qui permettra à Bilbao 
d’étendre son rayon d’action en dehors delà zone étroite 
des mines de. fer, la question des transports rapides 
et économiques est loin d’être résolue. L’industrie 
espagnole pourrait-elle d’ailleurs alimenter un com- 
merce d’exportation assez actif pour en faire vivre 
plusieurs ports ? Beaucoup entrevoient dans les répu- 
bliques de l’Amérique tl'u Sud le débouché nécessaire à 
cette expansion ; ce n’est pas l’Europe, en effet, ni 
l’Amérique du Nord qui formeront jamais la clientèle 
de l’industrie espagnole. 
Avant la guerre hispano-américaine, une grande 
partie des échanges de la Péninsule se faisait avec les 
Antilles et les Philippines. Après le traité de Paris, 
l’Espagne songea à compenser la perte de ces marchés 
coloniaux par une augmentation de trafic avec les Etats 
qui constituaient autrefois les Indes de Castille. « Il faut, 
écrivait le ministre Silvela, que nous dirigions nos 
regards vers ce continent où vit la race de nos frères, 
oii se rencontrent des éléments de richesse et de déve- 
loppement de tout genre, où nous devons trouver l’appui 
nécessaire pour que notre personnalité européenne 
