PASCAL 
163 
donné des ordres pour que cette expérience fût faite 
en Auvergne. — Auzoult a donc connu le projet de 
Pascal, et Gassendi l’a appris de lui. Rien ne permet 
jusqu’ici d’affirmer que d’autres l’aient connu, pas 
même Roberval, pas même Mersenne. Etienne Pascal 
n’en dit pas un mot dans sa lettre au P. Noël, alors 
qu’il est naturellement amené à en parler, quand il 
rappelle l’hypothèse de Torricelli et l'opinion de Biaise. 
«3° Le texte de la première Narration de Roberval (1) ne 
permet pas d’écrire que dans la lettre au P. Noël (2) Pascal se 
réfère aux expériences de Roberval sans nommer Roberval, 
B. 774. Le témoignage de Roberval est formel au contraire : 
Pascal a bien inventé et effectué les expériences (Voir Strowski, 
Histoire (le Pascal, 1907, p. 100). 
» 4° Le texte de la publication de Dominicy ne permet de 
penser que Pascal ait eu recours à l’artifice d’un pseudonyme 
ou à la complicité d’un inconnu pour s’attribuer le mérite de 
l’initiative de Petit, B. 770-777. La dédicace au Chancelier 
Seguier ne pouvait être signée que d’un nom connu, et ce nom 
était célèbre au XVII e siècle. Les intentions de Dominicy, comme 
le remarque M. Strowski, op. cit., p. 89-90, ne sont d’ailleurs 
pas douteuses : il ne prend pas acte de l’effacement volontaire 
de Petit ; au contraire, il prétend protester contre cet efface- 
ment, et malgré Petit lui-même, faire valoir ses droits à l’hon- 
(1) Dans le passage auquel M. Brunschvicg renvoie (t. II, p. 2N), Roberval 
parle de l’expérience de Rouen, faite par Pascal, avec des tubes de iÜ pieds 
remplis d’eau et de vin pour réfuter cette objection de ses adversaires : 
l’espace vide en apparence est rempli d’esprits subtils. \ ous m'accorderez, 
leur dit Pascal, que ces esprits subtils sont plus abondants dans le vin que 
dans l’eau ; dès lors, si l'on réalisait l’expérience avec deux tubes, 1 un rempli 
d’eau, l’autre de vin, d’après vous, la colonne suspendue dans le premier 
devrait être plus élevée que dans le second. Réalisons l’expérience : c’est le 
contraire qui est vrai. 
C2) « Et pour vous en toucher icy une (expérience) en peu de mots : s'il 
est vray, comme vous le supposez, que cet espace soit plein d’air, plus 
subtil et ignée, et qu’il ayt l’inclination que vous lui donnez, de rentrer dans 
l’air d’où il est sorty, et que cet air extérieur ayt la force de le retirer comme 
une éponge pressée, et que ce soit par cette attraction mutuelle que le vit 
argent se tienne suspendu, et qu’elle le fait remonter même quand on incline 
le tuyau : il s’ensuit nécessairement que quand l’espace vide en apparence 
sera plus grand, une plus grande hauteur de vif argent doit estre suspendue 
(contre ce qui paroist dans les expériences). » 
