164 
REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
neur d’avoir le premier réussi en France l’expérience qui, ajoute- 
t-il, serait due en Italie à l’initiative de Galilée. » 
Les citations qui vont suivre sont empruntées à 
Y introduction que M. L. Brunschvicg a placée en tête 
de la lettre de Pierre Petit à Chanut, publiée par 
Dominiez. 
«. Au mois d’octobre 1047, lorsque parvint la dissertation du 
Capucin Magni qui semblait revendiquer l’invention de l’expé- 
rience du vibargent après (pie Pascal eût publié un Abrégé de 
ses Expériences, Marc-Antoine Dominicy lit imprimer la lettre 
de Petit » relatant les expériences de Rouen. « La personnalité 
de l’éditeur se dévoile par cette allusion de la dédicace au Chan- 
celier Seguier : « Attendant qu’au premier jour je vous offre 
une des belles questions de notre histoire. » Dominicy, né à 
Cahors, mort à Paris vers 1650, venait de se faire connaître par 
ses recherches historiques sur l’origine de la dynastie capétienne 
et sur la loi salique (1646)... « Le but de sa publication est 
nettement expliqué dans un avis Au lecteur : « On verra (pie la 
gloire de l’invention appartient à l'Italie, et selon mon avis à 
cet admirable Philosophe et Mathématicien Galilée, non pas à 
Torricelli (1), aussi celle de l’avoir observée le premier en 
France ne peut estre disputée à Monsieur Petit... Je crois 
m’acquitter de ce qui se doit à la vérité quand je publie main- 
tenant contre son intention... cette lettre que je peux jurer que 
l’auteur m’a empesché de faire imprimer il y a plus de six mois, 
parce, me disoit-il, qu’un de ses plus intimes (pii avoit beaucoup 
enchery par dessus ses premières observations, et (pii auroit 
quantité de belles choses à dire, traicteroit tout cela dignement 
et à plain fonds... Mais toutes ces raisons cessans en mon 
endroit... afin qu’on sçache au moins le progrès et la vérité 
historique de cette expérience, je produits aux yeux d’un chacun 
cette piece authentique, dont je tiray copie sur celle que 
l’autheur envoyoit à Monsieur Pascal pour le faire aussi bien 
participant de ses pensees et raisonnements qu’il avoit fait de 
la chose mesme. Copie que les plus curieux de Paris ont veu il 
(1) « C’est de l 'expérience de Torricelli. touchant le vide, dont je veux 
vous entretenir », écrit Petit dans cette lettre. Pour attribuer à Galilée la 
« gloire de l’invention » Dominicy se fonde, sans doute, sur le passage des 
Discorsi e dimostrazioni matematiche où Sagredo rapporte l’observation 
des fontainiers de Florence (voir II 1907, p. 388). 
