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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
tager notre sentiment, nous leur devons cependant les 
raisons du doute que nous venons d’émettre. Nous les 
trouvons dans les réflexions que suggère le rapproche- 
ment de cette seconde Xaration et de la lettre de Pascal 
à son beau-frère. 
Pascal, dans cette lettre, ne dit pas qu’il est l’inven- 
teur de l’expérience du vide dans le vide ; alors que, 
dans cette même lettre et immédiatement après avoir 
décrit l’expérience des deux tuyaux, il revendique 
l’idée première de l’expérience du vide à des altitudes 
différentes dont il prie Perier de se charger. Ce silence 
est étrange ; à cette époque de sa vie, en effet, Pascal 
se montre très jaloux de ses droits de propriété scien- 
tifique. Cette expérience du vide dans le vide, la plus 
récente au moment où il écrit à Perier, et à coup sûr 
« la plus belle de scs découvertes », la plus importante, 
est la seule qu’il ne revendique nulle part. Pourquoi? 
Son expérience était-elle moins complète, moins con- 
vaincante que celle de Roberval ? La description qu’il 
en donne ne permet pas de le penser. Le dispositif, 
l’appareil ont pu être compliqués et encombrants ; les 
effets montrés à Perier n’ont pas eu à en souffrir, ils 
ont été aussi nets, aussi précis qu’ils pouvaient l’être. 
« Vous vistes, écrit Pascal, que le vif-argent du tuyau intérieur 
demeura suspendu à la hauteur où il se tient par l’expérience 
ordinaire, quand il estoit contrebalancé et pressé par la pesan- 
teur de la masse entière de l’air, et qu’au contraire, il tomba 
entièrement, sans qu’il luy restât aucune hauteur ny suspension, 
lorsque, par le moyen du Yuide dont il fust environné, il ne fut 
plus du tout pressé ni contrebalancé d’aucun air, en ayant esté 
destitué de tous costez. Vous vistes en suite que celte hauteur ou 
suspension du vif-argent augmentait ou diminuoit à mesure 
que la pression de l’air augmentait ou diminuoit et qu’en fin 
toutes ces diverses hauteurs ou suspensions du vif-argent se 
trouvaient toujours proportionnées à la pression de l’air. 
» Certainement après cette expérience, il y avoit lieu de se 
persuader, (pie ce n’est pas l’horreur du Yuide, comme nous 
