A PROPOS DE CAOUTCHOUCS 
Peu cle produits végétaux ont autant fait parler d’eux, 
dans ces dernières années, que le caoutchouc. Ce pro- 
duit a acquis une valeur considérable pour le commerce 
et pour l’industrie, et son importance est loin d’être 
arrivée à son apogée. Récemment encore le professeur 
O. Warburg, de Berlin, en faisant ressortir l'action de 
l’établissement des voies ferrées sur le développement 
agricole des colonies, insistait sur la valeur acquise 
par les plantations de caoutchoutiers. Il établissait, à 
cette occasion, par des calculs basés principalement 
sur la quantité de caoutchouc nécessitée par l’industrie 
des automobiles, que l’on pouvait s’attendre à en voir 
augmenter considérablement la consommation mon- 
diale qui atteindra facilement une valeur annuelle de 
75 millions de francs. Pour obtenir un rendement de 
cette importance, il faudra planter annuellement en 
caoutchoutiers de grandes surfaces de terrain. L'Alle- 
magne, à elle seule, a déjà consacré environ 56 mil- 
lions de francs à l’établissement de telles plantations. 
Peut-on se baser principalement, pour conseiller la 
culture de ces essences, sur la consommation de caout- 
chouc faite par les fabricants de pneus et accessoires 
pour voitures automobiles, et ne doit-on pas craindre, 
comme cela a été suggéré, le remplacement du caout- 
(1) Résumé d’une conférence faite à la Société scientifique île Bruxelles, 
le 29 octobre 1908. 
