A PROPOS DE CAOUTCHOUCS 
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considérablement, a produit dans ces dernières années 
une moyenne d’environ 180 000 kilos. 
Nous ne pouvons entrer ici dans l’étude détaillée des 
essences capables de produire du caoutchouc, mais 
comme nous avons conseillé la culture des caoutchou- 
tiers, on est en droit de nous demander quelles sont, 
parmi les essences caoutchoutifères, celles qu’il faut 
cultiver. La réponse à cette question est loin d’être 
aisée. Les avis, en effet, sont très partagés, même 
quand on réduit la question à l’Afrique tropicale occi- 
dentale et en particulier au Congo. 
Il existe dans notre colonie des arbres et des lianes 
caoutchoutifères indigènes, et on y a introduit des 
essences étrangères, telles que Hevea , Castilloa, Mani- 
hot. Faut-il accorder la préférence aux essences indi- 
gènes, ou faut-il la donner aux essences introduites ? 
Pour répondre à cette question, il faut tout d’abord, 
à notre avis, envisager le genre de culture à effectuer. 
La culture et l’exploitation des arbres, Funturnia ou 
Hevea , Castilloa , Manihot ne pourront être faites 
d’une manière rationnelle que sous la direction et sous 
l’étroite surveillance du blanc ; les saignées à effectuer 
pour obtenir le latex doivent être pratiquées avec 
grand soin, sous peine de voir les plants dépérir plus 
ou moins rapidement. Par contre, la culture et l’exploi- 
tation des lianes pourront être laissées aux noirs, elles 
demandent moins de soins et même, si des saignées 
étaient pratiquées irrationnellement, si la liane était 
coupée contrairement aux instructions officielles, elle 
ne serait pas perdue, elle repousserait et pourrait en 
peu d’années être réexploitée. Ce à quoi il faut, pen- 
sons-nous, arriver, c’est à intéresser le noir à l’exploi- 
tation raisonnée des ressources caoutchoutifères de son 
district, à lui faire comprendre l’intérêt qu’il a à mé- 
nager les plantes productrices, à les mettre en coupe 
réglée. 
