A PROPOS I)U SENTIMENT DE PRESENCE 221 
niée. C’est donc équivalernment accepter les contre- 
coups de cette existence sur notre activité personnelle. 
Et l’on conçoit que le pressentiment ou la claire prévi- 
sion de ces contre-coups puisse influencer le « jugement 
de réalité » qui logiquement nous les impose. Rien de 
plus naturel dès lors que cette constatation banale : « on 
croit volontiers ce qu’on désire, on croit même assez 
facilement ce qu’on redoute » ; l’objet désiré ou redouté 
— doctrines ou faits — intéresse trop directement notre 
action pour que nous ne soyons pas tentés d’en « tenir 
compte » comme d’un objet réel. La conviction d’ail- 
leurs naît presque toujours d’un besoin. Dans l’ordre 
religieux, par exemple, combien se rencontre-t-il de 
conversions purement intellectuelles ? D’un point de 
vue strictement psychologique, Starbuck (1) ramène 
à deux types les conversions qu’il a étudiées chez des 
protestants américains : le premier type est caractérisé 
par le désir intense de secouer le joug du péché, le 
second type par le sentiment d’une « incomplétude » 
et l’aspiration vers une vie plus large, plus lumineuse ; 
il est évident que la forme religieuse qui fournissait un 
aliment aux tendances de ces néophytes, en apportant 
aux uns la «- délivrance », aux autres « l’illumination 
spirituelle », devait, de ce chef, revêtir à leurs 3 'eux 
les dehors de la plus éclatante réalité. 
{b) Ce lien que tout le monde constate entre la con- 
viction, la croyance, d'une part et l'émotion ou le 
sentiment d’autre part, ne serait-on pas en droit de le 
généraliser et de l’exprimer à peu près comme suit : • 
la réalité d’un objet se mesure pour nous à son reten- 
tissement dans la sphère de nos tendances : un objet 
totalement indifférent serait pour nous inexistant ? Et 
telle est d’ailleurs la conception qui rallie les principaux 
( 1) E. 1». Starbuck, Psychology of religion. 2° éd. London 1901, pp. 85 sqq. 
