A PROPOS 1)P SENTIMENT DE PRESENCE 
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vrai. Notre mode de conscience le plus primitif, le plus 
instinctif, le moins évolué, est le mode objectif : seul 
le développement de la réflexion nous rend capables 
de concevoir un monde intérieur » (1). « Il est sur que 
subjectivité et intériorité sont les notions acquises 
le plus lard par l'esprit humain » (2). 
Gomme le dit A. Riehl (3), au lieu de partir d’une 
pure « subjectivité » pour découvrir comment on pour- 
rait bien passer à une « objectivité », il vaudrait mieux 
prendre appui sur cette donnée d’expérience qu’est 
• l’objectivité immédiate de la sensation et chercher 
ensuite les conditions dans lesquelles cette objectivité, 
primitivement donnée, résiste ou non au contrôle de la 
raison. 
2. Notre problème, ainsi transformé, nous met en 
présence de la question suivante : Gomment naissent 
le doute et la distinction des perceptions d’avec les 
représentations libres ? 
Mais cette question ne nous trouve plus désarmés, 
comme tantôt la question inverse, car nous tenons un 
principe de solution dans une des lois fondamentales 
de V esprit, je veux dire dans l’impossibilité pour 
celui-ci de s’arrêter à une contradiction ou même de 
se reposer en toute sécurité en face d’une possibilité 
de contradiction. La contradiction, qui surgit , élimine 
un de ses termes ou plutôt le transpose ; la simple 
menace d’une contradiction, de soi, suspend le mouve- 
ment d’adhésion naturel à l’esprit. Tel est le principe 
très simple de la négation, de la distinction et du 
doute : il est traditionnel et c’est lui, encore, qu’im- 
plique ce théorème de AV. James : « Toute la distinc- 
(1) W. James, op. cit., II, p. 32. 
(2) W. James, op. cit., II, p. 43. 
(3) Der philosophischer Kriticismus. Bd. II, 2, p. 64. (bei W. James, 
op. cit., II, p. 32). 
