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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
tion du réel et de l’irréel, toute la psychologie de la 
croyance, de la négation et du doute est donc fondée 
sur deux faits mentaux : premièrement, sur notre 
aptitude à penser de différentes manières le même 
objet, et secondement sur le pouvoir que nous avons 
alors de faire choix entre ces manières pour adhérer 
à l'une et rejeter l'autre » (1). 
L’enfant, qui d'abord réagit sans défiance au contenu 
de chaque représentation, apprend bientôt à ses dépens 
que toute association n’est point stable ni t< mte séquence 
invariable. Tel caractère — par exemple la couleur 
blanche, que la mémoire ramène à la surface, associée 
à des images tactiles et à une saveur sucrée — s'im- 
pose d’abord sans contrepoids à l’esprit du petiot et 
déclanche son activité, mais aussitôt se dérobe aux 
efforts de préhension ou du moins apparaît insipide : 
l'association primitive est brisée, ou bien elle commence 
à s’étager en plusieurs plans. Dans cette déception « le 
premier fondement de V opposition entre te possible 
et le réel est posé. C’est alors seulement que les repré- 
sentations libres commencent à s’opposer nettement à 
la sensation et à la perception : elles prennent le 
caractère d’une chose qui ne possède aucune valeur 
pratique directe, et perdent la tendance au mouvement 
qui leur était associée, et avec laquelle leur caractère 
de réalité était en si étroite connexion. L’exubérante 
mobilité du début est désormais interrompue... Un 
certain doute, une certaine inquiétude se font sentir, 
l’état n'est plus aussi net ni aussi homogène qu’au 
début > (2). 
A mesure que les expériences se multiplient et que 
l’esprit se complique, certaines associations se heurtent 
' 1 1 W. James, op. cit.. II, p. 290. Nous rappelons les réserves faites plus 
haut (p. sur la conception pragmatiste du jugement existentiel chez 
W. James. 
< i) llôllding, op. cit.. p. 171. 
