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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
La crise des armes rayées, étudiée au Chapitre II, a imprimé 
à la fortification française les marques distinctives que voici : 
simplification des tracées ; flanquement bas par les caponnières ; 
épaississement des remparts et des masses couvrantes ; défile- 
ment des escarpes au quart ; défilement des communications ; 
organisation des ouvrages surtout pour en faire de puissantes 
batteries ; protection latérale et paradossement des pièces ; 
protection complète de certaines pièces par les cuirassements ; 
épaississement des massifs de terre et des voûtes des locaux et 
des magasins ; par contre, diminution des facultés de défense 
des ouvrages par les feux d'infanterie et non-utilisation de la 
nouvelle portée des armes portatives ; enfin, constitution d’une 
ceinture de forts détachés à 5 ou 6 kilomètres des places. 
« A l’étranger, dit l'auteur, la même évolution se poursuit et 
revêt les mêmes caractères. Toutefois l'introduction, moins 
timide qu’en France, des cuirassements dans la fortification 
menace de révolutionner les formes des ouvrages. Profitant de 
l’invention de l’Anglais Coles, Brialmont en Belgique, Schumann 
en Allemagne préconisent l’emploi des engins cuirassés dans 
une large mesure et on peut dire que l’ère de la fortification 
cuirassée est ouverte à l’étranger avant que le grand branle-bas 
de l’obus-torpille soit venu consacrer (pour combien d’années?) 
l’emploi du métal dans les organes de défense et donner à la 
fortification actuelle son caractère nouveau et tout particulier. » 
A la crise de l’artillerie rayée succède celle des obus à balles 
et du tir plongeant, étudiée au Chapitre III, d’où résulte l’obli- 
gation soit de cuirasser les pièces, comme le préconisait Brial- 
mont, soit de les sortir des ouvrages pour les placer dans les 
intervalles en les défilant, les cuirassant au besoin, ou même les 
rendant mobiles, comme le fait le comjnandant Mougin. Cette 
deuxième solution rallia plus ou moins tous les ingénieurs. 
« Seul, au cours de cette période, dit l’auteur, Schumann 
conçut un système neuf entièrement fondé sur l’emploi des 
cuirassements. Mais, lorsqu’il s’agit de transformation des 
places existantes, lui aussi se rallia à la deuxième solution et 
imagina, du premier coup, une série de dispositions qui devaient 
avoir leur application plus tard. » 
L’apparition des explosifs brisants faisait naître enfin la crise 
des obus-torpilles qui sembla, un instant, mettre en question 
l’existence même de la fortification. Dans les chapitres IV et Y, 
le lieutenant-colonel de Mondesir en décrit de façon saisissante 
les phases successives en France d’abord, puis à l’étranger. En 
