BIBLIOGRAPHIE 
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maîtres boulangers apprirent qu’un des leurs donnait gratuite- 
ment à ses acheteurs, pour en attirer d’autres, « des rawettes » 
c’est-à-dire « un petit pain blanc, miche... et autres choses 
pareilles ». 
Restait la concurrence des producteurs étrangers à la corpo- 
ration et à la ville. Cette concurrence n’était pas libre, quoique 
le monopole fût loin d’être absolu. 
Le travail du maître, interrompu une heure ou une heure et 
demie au milieu du jour, s’achevait h la tombée de la nuit. Les 
conditions de l’éclairage ne permettaient pas de confectionner à 
la lumière une marchandise « loyale ». 
d'elle était la journée ordinaire de l’artisan; mais il y avait 
aussi des journées extraordinaires, car l’artisan appartenait à 
l’Eglise et à sa « frai rie ». 
Dans un ouvrage intitulé : Les corporations de métiers (1), 
IL Blanc compte pour la France deux cent quatre-vingts jours 
ouvrables par an, d’une durée moyenne de neuf heures de tra- 
vail effectif. Le chiffre était à peu près le même chez nous. 
Parmi toutes les fêtes se distinguait la lete patronale. Chaque 
« frairie », en effet, s’était choisi un protecteur céleste et, au 
jour de sa commémoraison, les membres assistaient, en corps, 
à une messe solennelle, suivie d’une procession. Aux chants sacrés 
succédaient des chants profanes et désordonnés, sans doute, 
ceux des maîtres que mettaient en joie la « keute » ou la 
« hougaerde ». Le lendemain, on pensait non plus au patron 
céleste mais aux confrères défunts. De nouveau, les maîtres se 
rendaient à l’église, pour se grouper, cette fois, autour d’un 
catafalque que couvrait le linceul de la corporation. 
l'ne dernière circonstance amenait le chômage : à savoir les 
assemblées générales du métier. Ces réunions avaient pour but 
de discuter les affaires importantes de la corporation, d’élire les 
doyen et maîtres, de dresser des suppliques à Sa Majesté, d’exa- 
miner les chefs-d’œuvre, de désigner quelques officiers subal- 
ternes de la ville. 
Cette dernière fonction était l’une des rares attributions poli- 
tiques des métiers. Mais nous espérons avoir prouvé par ces 
quelques pages que pour s’ètre peu mêlées de politique, les 
corporations namuroises n’en sont pas moins intéressantes et 
n’en ont pas moins fourni au P. Goetstouwers le sujet d’une 
tort bonne étude. Le travail est consciencieux : toutes les 
(I) Pp. 246 et suiv. Paris, s. cl. 
