REVUE DES RECUEILS PERIODIQUES 
333 
tion, qui caractérise l’immersion. Ni l’un ni l’antre d’ailleurs 
de ces deux phénomènes n’ont rien montré de ce que l’on atten- 
dait. 
L’insuccès, a-t-on dit, est peut-être dû à la présence de l’at- 
mosphère de la planète, qui substitue aux éclipses et aux réap- 
paritions brusques des satellites, une variation d’éclat relative- 
ment lente. — Encore, celte variation n’empêcherait-elle pas 
nécessairement le phénomène de se produire ; on s’en convainc 
aisément. Mais on peut donner, de cet insuccès, une autre raison. 
Soit d la distance à la Terre d’un astre qui nous envoie, au 
même instant, deux rayons, l’un ronge, marchant avec une vitesse 
V, l’autre Ideu, se propageant avec une vitesse V', (pie nous sup- 
poserons plus petite que Y. Partis en même temps de leur source 
commune, ces deux rayons ne nous arriveront pas simultané- 
ment : ils présenteront un décalage dont le problème classique 
des courriers permet de calculer la valeur t ; on trouve 
Or, Y et Y' sont très grands, tous deux de l’ordre de 
300 000 kilom. à la seconde. La différence Y — Y', si elle n’est 
pas nulle, ne peut être vraisemblablement (pie très faible. Il faut 
donc opérer sur une base d énorme si Ton veut rendre sensible et 
nettement observable le décalage t. Jupiter est trop près de nous, 
la distance d qui nous eu sépare, dans les meilleures conditions, 
est trop petite pour satisfaire à cette nécessité. 
Cette observation nous dispense d’insister sur une autre 
méthode, substituée par Arago à celle que proposait Newton. 
Elle consiste à observer non plus les éclipses des satellites de 
Jupiter, mais les ombres qu’ils projettent sur le disque de la 
planète. Les bords antérieurs et postérieurs de ces ombres, for- 
més des points de la surface planétaire que le cône d’ombre 
atteint et de ceux qu’il quitte, devraient présenter des bandes 
colorées de teintes différentes, que le contraste avec la lumière 
blanche des parties voisines du disque ferait ressortir. Per- 
sonne, de fait, n’a jamais vu rien de semblable. 
Arago a été mieux inspiré en reportant beaucoup plus loin la 
source des variations lumineuses et en cherchant la solution du 
problème dans l’observation des étoiles variable s (J). 
« Sans nous occuper pour le moment, écrit-il, de la cause 
(1) Astronomie populaire, t. I, ch. XXV, j>. 405. 
