REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
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se rétrëcit-elle vers le haut ? Avant de présenter notre 
explication, nous allons reproduire celle de M. Wor- 
thington. 
« Si le cratère était une simple lame liquide mince 
et cylindrique, elle se contracterait sous l'influence de 
la tension superficielle, absolument comme le fait une 
bulle de savon, mais pas aussi vite parce que les parois 
n'ont qu’une courbure horizontale. Si la lame est plus 
mince en haut qu’en bas, la partie supérieure se con- 
tractera plus vite <pie l'inférieure, parce que là il y a 
moins de liquide à faire mouvoir. Or l’eau qui alimente 
la lame vient d’en bas ; elle doit donc épaissir d’abord 
les portions inférieures, et par suite rendre raison de 
la fermeture plug, rapide delà bouche. D’autre part, le 
bord extrême du cratère est l’endroit où se fait sentir 
en premier lieu la résistance opposée à l’afflux du 
liquide ; c’est ce qui produit l’épaississement de ce bord, 
et la formation d’un anneau plus ou moins régulier 
autour de la lame. Or le calcul montre que cet anneau 
se contractera plus vite que la paroi, aussi longtemps 
que l'épaisseur de l’anneau ne dépasse pas 1,61 fois 
celle de la paroi inférieure ; de là une tendance du 
cratère à se fermer, à peu près comme un sac se fer- 
merait par la contraction d’une corde élastique autour 
de l’ouverture. » 
Au lieu d’insister sur ces considérations assez com- 
pliquées, nous nous contenterons d’invoquer, d'une 
part, les forces contractiles que la brusque poussée due 
au choc de la goutte développe dans toutes les portions 
constituant le cratère ; d’autre part, l’élargissement 
graduel de sa base à mesure qu’il s’élève. C’est grâce 
à l’élasticité de traction engendrée dans le cratère que 
le bord de celui-ci se comprime tellement vite qu’il s’en 
détache des filaments. Quant à l’élargissement rapide 
de la base, il a pour effet de permettre à la partie supé- 
rieure de se rapprocher de l’axe de la figure, toujours 
