A PROPOS DU SENTIMENT DE PRÉSENCE 
38.1 
vivante mais d’une présence spirituelle., etc.. » (1). 
Voici encore une observation communiquée par Flour- 
noy à W. James. Il s’agit d’une dame qui pratique 
1' « écriture automatique » : « j’éprouve alors imman- 
quablement — dit-elle — l’impression d'une présence 
étrangère, extérieure à mon propre corps. C’est quel- 
que chose de si nettement caractérisé que j’en puis 
marquer la position exacte. Cette impression de pré- 
sence est impossible à décrire. Elle varie en intensité et 
en clarté d’après le personnage dont l’écriture déclare 
l’arrivée. Quand c’est quelqu’un que j’aime, je le sens 
immédiatement, avant toute écriture. Mon cœur semble 
le reconnaître (2). » 
« Des cas de ce genre, poursuit W. James,... sem- 
blent prouver suffisamment l’existence, dans notre 
mécanisme mental, d’un sens de la réalité présente , 
plus diffus et plus général que celui qui résulte de nos 
sensibilités spéciales (3). » Et ce « sens » se manifeste- 
rait encore, sous un aspect négatif, dans le sentiment 
d’irréalité qui affecte certaines personnes malgré l’exer- 
cice correct de leurs sens externes. 
Nous avouons que tous les exemples de « présence 
matérielle sans image » qu’on apporte à l'appui de cette 
assertion — et dont nous avons signalé les principaux 
groupes — nous paraissent susceptibles d’une explica- 
tion plus bourgeoise. Il y suffit des trois lois suivantes, 
dont nos analyses antérieures fournissent la justifica- 
tion : 
1° Toute hallucination comprend, entre autres, ces 
deux éléments : premièrement, l’enchâssement d’une 
représentation dans l’espace ambiant ; deuxièmement,, 
la prise au sérieux de cette localisation, ou si l’on veut 
(DE. Gurnev, elc. Phantasms... I. 384, Quoted by W. James. Yarieties, 
p. 62. 
(2) W. James, Yarieties... p. 62. 
(3) Op. cit.. p. 63. 
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