REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
388 
« visions intellectuelles » comme il les appelle : « On 
n'aperçoit rien de figuré pour le visage ou le corps, et 
l’on sait pourtant avec plus de certitude qu'avec les 
veux que la personne (Jésus-Christ ou la S Te Vierge) 
est placée à votre droite ou dans votre cœur... C’est 
comme si. dans l’obscurité, vous sentiez soudain que 
quelqu'un est à vos côtés, sachant qu’il a pour vous de 
la bienveillance et non de l'inimitié: mais vous ignorez 
absolument si c'est un homme ou une femme, s’il est 
jeune ou vieux, s’il est plus ou moins beau, s’il est 
debout ou assis (1). » 
On serait tenté de rapprocher ce genre de faits de 
certaines relations d’états mystiques supérieurs, dé- 
peint- comme un investissement, un enveloppement, 
une imbibition par la Divinité. Mais il faut éviter de 
prendre trop à la lettre ces expressions, qui ne sont 
souvent qu’une transposition métaphorique d’expé- 
riences d’un tout autre ordre (2). Cependant il est 
possible que l’on exprime parfois de la sorte une imagi- 
nation spatiale de la présence divine : le cas alors appar- 
tiendrait réellement à la catégorie que nous venons 
d'examiner. 
Vous n'avons aucune envie de bouleverser les éti- 
quettes reçues : qu’on nous permette cependant de taire 
observer que les visions dites « intellectuelles » ne sont 
pas strictement telles et demeurent imprégnées d’ima- 
gination spatiale. A les considérer par l'extérieur, par 
1 1 De Inquisitione pacis. 1. v. pars III. c. 1:2. (Poulain, op. cit.. p. 3141. 
2i Ce serait le moment, si nous ne devions nous borner, de tenter une 
critique psychologique de la théorie des « sens spirituels » (voir Poulain, op. 
cit.. ch. 4 li. Descendus du sommet de l'extase, les mystiques, emprisonnés 
par l'étroitesse du langage ordinaire, se trouvent réduits, dés qu'ils veulent 
préciser leurs expériences transcendantes, à user d'expressions analogiques 
empruntées à la psychologie courante : ils mettent eux-mémes en garde 
contre une interprétation littérale, matérielle, de ces formules symboliques. 
Celles-ci, d'ailleurs, tout inadéquates qu elles soient, ne sont point arbi- 
traires : il serait intéressant d'étudier de plus près les raisons qui en déter- 
minèrent le choix. 
