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Avant la révolution de 1808, renseignement au 
Japon était donné dans les écoles que les daïmios 
avaient fondées, de leurs propres deniers, pour leurs 
enfants et ceux de leurs vassaux. Outre ces han- 
gakko (1), ou écoles des clans, il y avait, près des 
couvents bouddhistes, des écoles libres, ou terakoya, 
fréquentées exclusivement par les enfants du peuple. 
Cependant, en règle générale, l’enseignement était 
chose réservée aux nobles. On considérait l’instruction 
comme l’apanage des hautes classes ; les auteurs du 
Rescrit organique de 1872 ont reconnu ce fait : 
« Depuis nombre d’années, écrivent-ils, les écoles 
existent ; l’ignorance a néanmoins persisté chez le 
peuple, qui ne se rend pas compte de l’importance et 
(h; la nécessité de s’instruire, et est faussement con- 
vaincu que l’instruction est l’apanage des classes éle- 
vées. Jusqu’ici bien peu de laboureurs, d’artisans, de 
marchands, envoient leurs fils à l’école, et encore 
moins leurs filles. » 
L’enseignement donné dans les han-gakko et les 
terakoya était très rudimentaire. On apprenait aux 
enfants des daïmios, comme à ceux des artisans, la 
lecture, l’écriture, quelques notions de morale ; c’était 
tout. « Le ténaraï, c’est-à-dire la lecture et l’écriture 
ment Central I’ress, 1000. — Aperça général de l’éducation au Japon 
par la Société impériale d’éducation, Tokio, 1905. — L’Œuvre pédagogique 
des Marianistes français au Japon, par l’abbé Lebon, dans Je Hulletin de 
la Société franco-japonaise de Paris, n° XI, 1008. — Thirty-Second 
annual report of the Minister of siale for éducation. Tokyo, 1900. — Voir 
également le chapitre consacré à l’éducation dans les deux ouvrages de 
MM. Dumolard, Le Japon, pp. 192-220, Paris, Colin, 1904, et Weulersee, 
Le Japon d’aujourd’hui, pp. 180-227, Paris, Colin, 1905. 
(1) .Nous avons adopté, pour tous les mots japonais, l’orthographe suivie 
par les Japonais dans les livres qu’ils publient en langue étrangère. L ’n se 
prononce ou ; le g, gue; le j, dji ; le ch, tch. Tous les noms japonais restent 
invariables au pluriel. 
