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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
des caractères idéographiques, était la base d’où l'in- 
struction s’élevait à l'art de la narration : l’instituteur 
faisait apprendre quelques textes de morale et un peu 
de géographie japonaise : il enseignait les éléments du 
chinois classique et du calcul. De temps en temps, on 
développait les règles de la morale et de la civilité ( i ). » 
Les bonzes furent pendant des siècles les éducateurs 
exclusifs du peuple japonais. Leurs leçons étaient 
gratuites; leur unique rémunération consistait dans les 
offrandes volontaires des élèves, particulièrement à la 
nouvelle année et à la fête du Bon (bon-matsuri du 
15 e jour du 7 e mois). Grâce à ce régime, l’influence 
bouddhiste pénétra toute la société. Les ouvrages de 
philosophie bouddhiste furent classiques pendant plus 
de dix siècles. Deux d’entre eux surtout, le Jitsugo-kvo 
(enseignement des paroles de la vérité) et le Doji-kvo, 
servirent de livres de lecture et de traités de morale 
du vm e au xvu e siècle. S’ils disparaissaient aujour- 
d'hui, on pourrait en rétablir le texte presque entière- 
ment, parce que toutes les sentences qu’ils renferment 
sont passées à l’état de proverbes. Leur contenu con- 
stituait la base de l’enseignement, son fond indestruc- 
tible et intangible (2). A titre de curiosité, voici quel- 
ques passages de ces deux traités : 
« Les richesses sont des joyaux temporaires qui 
s’évanouissent à la mort : mais la sagesse est un trésor 
éternel qui nous accompagne au delà de la vie. 
» Que vos pères et mères soient pour vous comme 
le ciel et la terre : vos professeurs et seigneur, comme 
le soleil et la lune : les parents, comme des roseaux ; 
les époux, comme des tuiles. Donc envers vos parents, 
piété liliale : envers vos maîtres et le seigneur, obéis- 
sance et fidélité... Ne vous querellez pas avec vos amis : 
(I) Notice sur l’organisation actuelle de l'Instruction publique au Japon 
(publiée pour l’exposition de 1900), p. ±2. 
(g) Mélanges japonais, n° 15. juillet 11*07. pp. 301-379. Tokyo, Sansaisba. 
