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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
construit spécialement pour les voyages en long cours. 
Plus grand que les autres — il mesurait environ 65 ni 
de longueur à la flottaison — il avait une largeur de 
11 ni et jaugeait 1320 tonnes. Scs machines, de 
750 chevaux indiqués, actionnaient deux roues à aubes 
et assuraient une vitesse moyenne - de 8 1/2 nœuds 
soit 15 1/2 km à l'heure. La coque en bois avait été 
l’objet de soins spéciaux, afin de lui donner la solidité 
nécessaire pour résister aux intempéries de l’Océan. 
C’est vers cette époque aussi que remonte l’origine 
d’une des grandes lignes de navigation. La British 
and North American Royal Mail Company , mieux 
connue depuis sous le nom de Canard Line, et qui 
occupe, encore de nos jours, une des premières places 
dans la navigation transatlantique. 
En 1839, Cunard, l'un des fondateurs de la Société, 
conclut un accord avec le Gouvernement anglais pour 
assurer un service postal régulier entre l’Angleterre 
et les Etats-Unis. A cet effet, il fit construire par la 
firme J. et C. Wood de Glasgow, quatre navires simi- 
laires dont le premier entré en service, en juillet 1840, 
fut le Rritannia ; les autres étaient YAcadia, le Colum- 
bia et le Caledonia. 
Ces navires, de dimensions un peu moindres que le 
Créât Western, étaient, comme lui, construits en bois 
et, comme la plupart des navires d’alors, mus par des 
machines à balancier actionnant des roues à aubes. 
Ces machines, construites par la firme Robert JNapier 
de Glasgow, comprenaient, pour chaque navire, deux 
cylindres actionnant, par l'intermédiaire de bielles et 
de balanciers, l’arbre de commande des roues. Les 
cylindres avaient un diamètre de 1,85 m, et une 
course de 2,08 m ; la vitesse moyenne du piston était 
de 58 m par minute. La puissance motrice était do 710 
chevaux-vapeur. La machine avec les chaudières, l'eau, 
le tuyautage et les accessoires, pesait 460 tonnes, soit 
