LA GENÈSE L)U TRANSATLANTIQUE MODERNE 513 
630 kgm par cheval. La consommation de combustible 
s’élevait à 2,3 kgm par cheval-heure, soit un total de 
570 tonnes par voyage. Le poids de la machine, joint 
à celui de la provision de charbon, absorbait 50°/ o du 
déplacement total. 
L’appareil de propulsion occupait le centre du navire; 
les passagers, au nombre de 115, tous de première 
classe, étaient logés à l’avant et à l'arrière dans l’en- 
trepont ; la salle à manger, qui servait aussi de salle 
de réunion, était située à l’arrière, dans une super- 
structure élevée sur le pont. Il n’y avait ni fumoir, ni 
salle de lecture comme on en trouve maintenant sur 
tous les navires à passagers de quelque importance. 
Les aménagements étaient décrits comme luxueux par 
les chroniques de l’époque ; mais le célèbre romancier 
anglais Charles Dickens, qui fit la traversée de Liverpool 
à Boston, en 1842, à bord du Britannia, nous a laissé 
une description bien sombre des désagréments de son 
séjour à bord. A son voyage de retour, plutôt que de 
s’y exposer de nouveau, il préféra s’embarquer sur un 
voilier. 
Le Britannia avait coûté plus de 1 100000 francs à 
ses armateurs. Le prix d’une traversée de Liverpool à 
Boston était de 38 guinées, soit 1000 francs. La durée 
moyenne du trajet était d’une quinzaine de jours, mais 
elle variait suivant la direction du vent, car les pre- 
miers steamers étaient tous munis d’une ample voilure 
grâce à laquelle la durée du passage était sensiblement 
réduite, quand les circonstances étaient favorables. 
Le tableau , de la page suivante, donne, en regard, 
les dimensions et les caractéristiques principales du 
Britannia et de la dernière unité de la même Com- 
pagnie, le Mauretania. Il permettra au lecteur de se 
faire quelque idée de l’importance des progrès réalisés 
dans les soixante dernières années. 
III e SÉRIE. T. xv. 
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