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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
par la planche Mil: les formes verticales de la coque, 
en cet endroit, ne présentant pas de point d’appui suffi- 
sant au berceau, des consoles, formées de tôles et de 
cornières, ont été rivées aux parois. 
Lorsque le moment du lancement est venu, on enlève 
tous les bois qui ont servi à supporter le navire 
pendant la construction. Celui-ci repose alors sur son 
« berceau », prêt à glisser le long «lu plan incliné, 
mais immobilisé par de puissants engins de retenue. 
On les déclanche à un signal convenu, et le navire, 
abandonné à lui-même, s’ébranle majestueusement. La 
scène est des plus impressionnantes. La foule énorme, 
accourue pour assister à ce spectacle, voit l’immense 
masse accélérer son mouvement jusqu'à atteindre une 
vitesse de 2(5 km à l'heure : on comprend que les 
forces humaines seraient impuissantes à prévenir une 
catastrophe, si, par suite d’un oubli, d’une négligence, 
d’une faute de calcul, les dispositions prises se trou- 
vaient être insuffisantes. Mais l’angoisse dure peu : 
bientôt la glissade s’achève, et bavant du navire 
plonge, d'un mouvement gracieux, entouré d'un épais 
n uane de fumée : le frottement de la savate contre la 
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cale de lancement a volatilisé le suif. C'est la tin de 
l’opération, saluée par des clameurs enthousiastes 
(planche IX). 
La rivière ira que 350 m de large en face de la cale 
de lancement; le navire, laissé libre, irait se briser sur 
la rive opposée : mais douze gros câbles d’acier, ratta- 
chés chacun à une masse de 80 tonnes traînant sur le 
sol, arrêtent son élan. Tout cet amas de câbles, d’ancres 
et de vieilles plaques de blindage, pesant ensemble 
un millier de tonnes, a été traîné sur une distance de 
plus de 40 m. Un câble s’est malencontreusement 
enroulé autour d’une poutre carrée, de 30 cm de côté, 
plantée dans le sol ; elle est arrachée et brisée comme 
un fétu de paille. 
