QUELQUES IDÉES SUR LA GUERRE 595 
les grands capitaines et la tactique, de mouvoir avec 
aisance sur le champ de bataille les masses énormes 
des combattants pour renverser l’ennemi d'un élan 
impétueux. On a méconnu que le nombre ne compte 
<[u a condition d’être complètement utilisable dans lu 
temps et dans 1 espace : il faudra bien que l'on revienne 
a une plus saine conception des principes de l’art mili- 
taire. Au point de vue du nombre, l’organisation des 
armées sera modifiée en ce qu’elle a de trop absolu : 
j'imagine que, sans diminuer la quantité de ceux qui 
seront appelés à porter les armes pour la défense de la 
Patrie, on augmentera de plus en plus la proportion 
des troupes territoriales et qu’on diminuera celle des 
troupes d opération composées des hommes les plus 
jeunes et les plus vigoureux. Ainsi, d’ailleurs, l’on se 
conformera au principe même qui, au sens politique, 
doit régir les institutions militaires. I)u nos jours, 
1 armée vit de la paix et pour la paix. Au fur et 
à mesure du développement du commerce et de l'indus- 
trie et de l’accroissement de la fortune publique, 
a grandi l'inquiétude de ne pas être assez fort contre 
les dangers extérieurs et c’est la crainte de la guerre 
qui a conduit les pays d’Europe à accumuler, pour leur 
défense, soldats, canons et forteresses. L’armée est, 
avant tout, un instrument de protection et non un 
instrument d’attaque. 
Mais, à supposer que les conditions actuelles de la 
technique et du recrutement impliquent une certaine 
décadence de l'art de la guerre, il conviendrait de ne 
[tas généraliser, et il y a une différence à faire entre 
la guerre continentale et la guerre maritime. 
Dans les temps modernes, presque jusqu’à la fin du 
xix® siècle, ce n'est [tas sur mer que le sort des nations 
se décida. A partir de la guerre du Japon contre la 
Chine, en 1895, les opérations navales acquièrent 
tout à coup une importance prépondérante. En 1899, 
