VARIÉTÉS 
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de son royaume, mesure qui fui approuvée et matériellement 
facilitée par les papes. Il esl intéressant pour nous de constater 
que cette décision fut prisé à l’instigation et sous la direction de 
deux Anglais, Alcuin et Clément, qui s’étaient attachés à la 
cour de Charlemagne. » — Ces quelques lignes sur le (ils de 
Pépin le Brel — M. II. Bail n’a pas même indiqué le règne de 
Pépin — puis deux biographies peu sûres d’Alcuin et de (Im- 
bert, et une appréciation générale sur le nouveau déclin des 
sciences, après Charlemagne, occupent l’espace accord»; par le 
livre de M. R. Bail aux temps qui s’écoulèrent du milieu du 
vm e siècle à la lin du xi°. 
Les lignes de il. R. Bail, qui viennent d’être citées, méritent 
des réserves. Elles pourraient laisser croire que l’Église et les 
papes lurent, non point les inspirateurs, mais les simples servi- 
teurs de Charlemagne dans l’œuvre de la restauration des 
études, et que l’initiative et même l’exclusive direction de cette 
œuvre vinrent de deux Anglais, qui s’étaient par bonheur atta- 
chés «à sa cour. Or, il en fut tout autrement. Charlemagne, et 
déjà Pépin, ne firent que mettre au service de l’Eglise leur génie 
et leur pouvoir, et, assez éclairés pour comprendre les besoins 
sociaux de leur temps et de leur pays, ils furent assez sages pour 
s’inspirer des vrais principes civilisateurs, dont l’Eglise a le 
dépôt. Dans les réformes de l'ordre soit intellectuel soit moral, 
les capitulaires de ces deux princes ne firent souvent qu’ériger 
en lois civiles les conclusions des délibérations conciliaires. 
Dès le début de son règne, plus de dix ans avant de rencontrer 
Alcuin, Charlemagne avait entrepris l’œuvre civilisatrice qui 
lit de ce prince l’éducateur de ses peuples et de son siècle. Le 
plan conçu par son génie était simple : relever le niveau intel- 
lectuel et moral des officiers de sa cour et du clergé de son 
royaume, et laisser ensuite agir, avec l’aide du temps, sur les 
masses barbares soumises à sa couronne ces hommes d’Etat et 
ces hommes d’Eglise, les uns et les autres intermédiaires habi- 
tuels entre le prince et la nation. On sail comment il réalisa ce 
plan. Sa cour ne tarda point à n’ètre composée que d’hommes 
instruits, ou du moins sachant apprécier les choses de l’esprit. 
Bientôt le nom même de Schola palatina désigna, non plus 
comme sous les Mérovingiens l’ensemble quelconque de l’entou- 
rage du prince (1), mais deux excellentes institutions de Charle- 
magne : une Académie royale et une véritable École du Palais. 
(1) Yoy. notre article précédent, oct. 1U08, p. 575, note. 
