REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
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Arithmétiques de Diophante (1). Les lecteurs modernes sourient 
de la simplicité et de la naïveté des problèmes posés ; cepen- 
dant ne convient-il pas d’admirer en cet écrit, contemporain de 
Charlemagne, la première manifestation, pleine de promesses, 
d’une passion noble et jusqu’alors inconnue des Francs : la 
curiosité scientifique et l’amour désintéressé de la Malhéma- 
tique (2) ? 
(a* lecteur nous pardonnera de l’avoir attardé au récit delà 
renaissance carolingienne des sciences exactes. Notre excuse est 
que c’est chez nous ou tout proche de nous que le réveil des 
(1) Cas Épigrannnes, en vers grecs souvent excellents, furent écrites, les 
unes (nu. 1-9 et il- li de Bachetl par un certain Socrate, antérieur de plu- 
sieurs siècles à Diophante et déjà cité par Diogène de Lac rte, les autres 
{on. 10-10 de Bachel) vers l’an 500 par le grammairien Métrodore de Byzance, 
que par erreur M. B. Bail |p. 108) fait vivre deux siècles pins tôt, le confon- 
dant avec un grammairien byzantin homonyme. Parmi les Épigrannnes du 
poèt'“ Socrate, indiquons le Lion d’airain, les Grâces et les Muses, les Disciples 
de I'ythagore, la Statue de l'allas. Cf. Dioplianti Opéra, édit. I*. Tannery, 
t. II. pp. x-xiii et pp. 13-56. L’énigme du Mulet et de l’Ane (n. 45 de Üachet), 
d’un auteur inconnu, vient de l'Anthologie de Planude : elle est identique, au 
fond, à la Proposition 16 (les Meneurs de Bœufs) d’Alcuin, qui comprend mal 
son propre énoncé et répond i et S au lieu de 10 et 1 i. 
(2) Bectilions ici et complétons la notice sur Alcuin donnée par M. B. Bail. 
Né en 735, en l’année où mourut Bède, et élevé sous les yeux du disciple et 
ami de Bède, l’archevêque Egbert, Alcuin eut pour maîtres Eghert d’abord, 
mais ensuite et surtout . Elhert, plus taril archevêque lui-même d’York (766- 
778). (I devint l’aide, puis le successeur (766) d’Ælberl dans la direction de 
l’École épiscopale d'York, et il l’appelle volontiers dileclv.fi meus niagister 
Ælberllnis (ou Helbrechtus). M. B. Bail fait, à tort, d'Alcuin un abbé de 
CanLorbéry ; Alcuin ne résida et n’enseigna qu’à York, puis à la cour de 
Charlemagne, et enfin à Tours, où il mourut en la fête de la Pentecôte de 
l’an 804. 
L’édition complète de ses Œuvres — celle île Quercetanus, ou André Du- 
chéne, Paris, 1617, est incomplète — munie d’un riche appareil historique, 
est de Froben, abbé de Saint-Emmeran à Balisbonne (Batisbonne, 1777, en 
deux in-folio): Migne la reproduit, P. L., tt. 100-101. Les Alcuiniana de 
Jaffé (Mo ». rer. germ., 1. VI, 1873, Berlin, édité par AVattenhach et Pommier) 
contiennent l’édition critiqué de ses lettres et de ses écrits historiques. 
Alcuin resta diacre toute sa vie. — Baban Maur, son disciple à Tours, 
inscrivit le B. Alcuin à son martyrologe. — Alcuin fut-il moine ou simplement 
clerc, et l’École d’York fut-elle monastique ou simplement épiscopale ? La 
thèse du bénédictinisine d’Alcuin et de l’École d’York, est soutenue par l’auto- 
rité et les arguments de Mabillon (Acta SS. O. S. B., t. 1\ , I e p., 1677) et 
acceptée par Alb. Hauck (Kirchengesch. Dentschl.. t. 11, Leipzig, 1900); elle 
parait douteuse à Froben lui-même (Alcuin) Op., t. I, p. xxi), et toute conclu- 
sion semble prématurée aujourd’hui encore à l'auteur (F. Fernet) de l’article 
Alcuin du Diction», de Théo!, catliol. de Vacant, Paris, t. I, 1903, et à 
Gaskoin, Alcuin, liis life and bis work, Lon Ires, 190», pp. 218-252. 
