REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
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avec clarté, mais hérissé de termes techniques arabes, tous 
d’ailleurs soigneusement expliqués, cet opuscule très méthodique 
expose la construction de l’Astrolabe planisphère de Plolémée 
— la XValzagora arabe — et son emploi en Astronomie : déter- 
mination du lever et du coucher des astres, hauteur des astres, 
durée du jour, détermination de l’heure, soit de jour, soit de 
nuit, etc. Le quadrant, que les Arabes y ajoutaient d’ordinaire, 
tracé au revers de l’instrument, est mentionné, mais sans expli- 
cation. Il n’est point question des applications à l’arpentage. — 
Si, malgré de graves objections, on revendique pour Herbert la 
connaissance de l’astrolabe et la paternité de ce petit traité 
astronomique, il faudra, vraisemblablement, voir en ce libellas 
un simple, mais excellent remaniement d’une traduction latine, 
d’ailleurs perdue, de quelque écrit astrologique arabe (1 ) ; 
Herbert, ou l’auteur inconnu de celte adaptation, y a ajouté un 
chapitre d’après Marlianus Capella (I)e Nuptiis, ch. VI) sur les 
climats géographiques, et s’il cite Eratoslhènc et Plolémée, il les 
connaît soit par Capella ou par Boèce, soit par des traductions 
latines, mais non par leur texte grec. 
Musicien, astronome et physicien, Herbert consacra son génie 
fécond et son talent à inventer et à construire de merveilleux 
appareils, que ses contemporains ont .décrits et que la facile 
imagination des chroniqueurs ne tarda point à embellir outre 
mesure. M. IL Bail aurait pu se défier davantage de la crédulité 
de moines naïfs et de la malveillance de certains autres. Herbert 
s’intéressait sans nul doute aux orgues ; mais l’orgue hydraulique 
(pie faisait chanter merveilleusement la vapeur d’une eau bouil- 
lante, n’a pour garant que Guillaume de Malmesbury : c’est ce 
même moine du xiU siècle qui, dans son infatigable chronique, 
ressassa contre la mémoire du pontife Sylvestre II les ridicules 
accusations d’astrologie, de nécromancie et de magie diabolique 
formulées en haine du prédécesseur de Grégoire Vil par Bennon, 
le soutien de l’antipape Huibert ('2). Huant à Yorologium de 
Hermann, Hermann le Ilalmate (xiU siècle), est l’auteur probable, sinon de 
cet opuscule, du moins d’une traduction latine, faite sur l’arabe, de V Astro- 
labe planisphère de l’tolémée. 
(1) L’auteur de cette première traduction — Herbert ne connaissait pas 
l’arabe — pourrait être son contemporain l’arabisant Lupitus, de Barcelone. 
Vers avril 98 i, Herbert écrit de Home à Lupitus Barcliinonensis : ... librum 
de astrologià translatum à te mibi dirige, et si quid met voles in recompen- 
sationem, indubitaté reposce. 
Ci) Bennon, Yita et gesta Hildebrandi. Inventées au fort de la violente 
querelle des investitures par des esprits hostiles au Siège romain, ces fables 
