BIBLIOGRAPHIE 
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nant, s’enfonce de plusieurs milliers de mètres en contre-bas, 
la formation, dans l’intérieur on au milieu de ce bassin, d’une 
ou plusieurs montagnes distinctes dont le sommet est toujours 
d’une altitude inférieure à celle du cirque environnant, le 
dessin toujours circulaire ou polygonal de celui-ci, sont autant 
de formes et conditions qui ne se rencontrent pas dans nos vol- 
cans. Les auréoles blanches ou sombres, se divisant parfois en 
traînées divergentes de plusieurs centaines de kilomètres, sont 
encore des particularités sans analogues sur notre globe. Pour 
expliquer ces formes étranges, bien des théories ont été propo- 
sées dont aucune jusqu’ici n’est entièrement satisfaisante. Doivent 
être éliminées d’abord celles qui excluent l’action des forces 
internes, comme la théorie des tourbillons et cyclones qui se 
seraient formés sur le globe lunaire encore liquide, comme 
aussi l’assimilation des montagnes et cirques lunaires à d’im- 
menses blocs de neige. 
La théorie des marées, brillamment exposée par feu M. Faye 
dans I’Annuaire du Bureau des Longitudes, année 1881 (1); celle 
de l’ébullition de .M. Poulett Scropp, de M. Stanislas Meunier et 
autres, considérant la Lune encore liquide ou plutôt pâteuse 
comme le théâtre d'une gigantesque friture (2) ; enfin la théorie 
meme du bombardement météorique de M. Alsdorf(3) qui admet 
que la pénétration des projectiles est suivie de violents dégage- 
ments de chaleur sous l’intluence desquels la masse Huide inté- 
rieure surgit au fond des empreintes, — ces théories, nonobstant 
les graves objections qu’elles soulèvent, impliquent, sous une 
forme ou sous une autre, l’action inévitable des forces internes. 
Mais toutes ces hypothèses, ainsi que celles plus plausibles, 
des géologues Dana et Suess, sont l’objet, par l’auteur, d’une 
critique très serrée et très détaillée, qui, en tenant compte 
des gaz et des vapeurs renfermés à l’intérieur, de la faible den- 
sité et des faibles dimensions de l’astre, de l’action de la pesan- 
teur réduite au sixième de son intensité chez nous, l’amènent à 
celte conclusion que les cirques ne sont pas des cratères de 
(1) Notice intitulée: Comparaison de la Lune et de la Terre au point de 
vue géologique. 
(i) Ce terme est tiré de l’opération au moyen de laquelle on a pu obtenir 
systématiquement une préparation analogue à une friture, oii de grosses 
bulles gazeuses viennent crever à la surface et laissent des empreintes imitant 
en petit les cirques lunaires. 
(3) Experimentelle Darstellungen von Gebilden der Mondoberfliiche, mit 
besonderer Beriicksichtigung des Details. Caca, 1898, Erstes Hett. 
III e SÉIîlE. T. XV. 
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