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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
honoraires, eurent a^-ez île ressources pour admettre, à titre 
complémentaire, le service de la retraite. Quant à établir des 
liens entre les différentes sociétés, l'autorité entendait l'éviter, 
et ainsi se préparait l'éparpillement des forces mutualistes. 
L’Empire, considérant les -ociétés de secours mutuels comme 
un instrument de propagande gouvernementale ou un dérivatif 
à la constitution de groupements politiques, s’efforcera de les 
encourager. En 1852, il constitua, par prélèvement sur le pro- 
duit de la vente des biens de la famille d'Orléans, une dotation 
de 1<! millions dont les revenus étaient destinés à aider les 
-ociétés dans certaines circonstances critiques. Les intérêts de 
< ette dotation ne furent pas tous employés; les revenus furent 
i onsolidés en 4856 à fir. 510 000 et, sur ces revenus, lr. 200 000 
furent affectés à la constitution d'un Fonds de Retraites au profit 
des sociétés approuvées qui s’engageraient à consacrer à ce 
Fonds une partie de leur capital de réserve. Ce Fonds, qui peut 
''accroître par des dons et des legs, est déclaré intangible, 
inaliénable : les sociétés ne disposent que de son usufruit. C’est 
un fait capital, d’une portée considérable ; l’Etat est entré dan- 
un engrenage. Tou- les revenus de la dotation d'abord, puis des 
crédits budgétaire- grossissants n'arriveront pas à satisfaire 
les besoins et le- revendications de l’armée mutualiste. En 1884, 
le Gouvernement allouait fr. 320 000; en 1908, il a alloué 
fr. 2 725 000. Mais la mutualité ne laisse pas de conquérir, par 
ailleurs, d’autres avantages. 
Le décret qui en 1856 institua le Fonds de Retraites, avait 
décidé que les pensions des mutualistes seraient servies par la 
Caisse Nationale des retraites pour la vieillesse. Pour relever 
< es pensions, dont la moyenne s’était abaissée, par an et par 
rentier, à fr. 71.77. la loi de Finances ouvre au budget, en 1893, 
un crédit de fr. 400 000. En 1804, la moyenne des pensions 
tombe à fr. 71.17 et le crédit est porté à fr. 1 200 000; il est 
ensuite abaissé, puis progre—ivement relevé par l'obligation de 
calculer R- rentes au taux de 112 . En 1908, le crédit s’élève 
à fr. 1 275 (KHI. 
Depuis 1852, la Caisse des Dépôts et Consignations sert un 
intérêt de i J 2 pour les sommes que lui versent les sociétés. 
A partir de 1885, elle ne peut plus maintenir l’équilibre entre le 
revenu de ses placements et le revenu à payer au compte 
mutualiste. L’État a dû combler le déficit par des apports crois- 
sants. Un crédit de fr. 3 325 000 a été voté pour bonifier à 
