LES MOUVEMENTS MOLÉCULAIRES. 
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collection d’appareils dont vont s’enrichir nos cabinets 
de physique. C’est une variété de tubes à gaz raréfiés 
imaginés par M. William Crookes, membre de la Société 
royale de Londres. Ils sont donc frères du radiomètre ; 
et certainement ils partageront avec lui le privilège d’in- 
téresser tout le monde, par l’étrangeté des phénomènes 
qu’ils réalisent et par les faits nombreux qu’ils livrent à la 
méditation des hommes de science. 
C’est à l’Institution royale que le savant physicien offrit 
les prémices de ses recherches nouvelles, dans une lecture 
faite le 4 avril 1879 sur la physique moléculaire clans le vide 
très complet. Plus tard, le 22 août, il développa le même 
sujet, en le complétant et en l’accompagnant d’expériences 
plus nombreuses, devant les membres de l’Association bri- 
tannique, réunis en congrès à Sheffield (î). Le texte de ces 
deux communications nous a fourni la matière de la pre- 
mière partie de cet article. 
Elle roule tout entière sur des faits dont l’intelligence 
suppose présente à l’esprit la théorie de la constitution des 
gaz. Nous rappellerons donc brièvement cette théorie ; elle 
éclairera notre marche et aplanira les difficultés, en nous 
permettant de rattacher l’interprétation de ces phénomènes 
nouveaux à l’explication connue des mouvements du radio- 
mètre. 
Les caprices de ce petit appareil, on s’en souvient, dé- 
routèrent plus d’un expérimentateur habile et d’un mathé- 
maticien distingué. Les théories, souvent ingénieuses et 
séduisantes, ne résistaient pas au choc de l’expérience: 
la veille encore satisfaisantes, elles étaient renversées par 
les observations du lendemain. C’est ainsi que l’action mé- 
canique de la lumière, l’émission intermittente des gaz 
(1) On radiant matter. A lecture delivered to the British Association for the 
advancement of science, at Sheffield, August 22, 1879, by William Crookes, 
F. R. S. — La Revue scientifique, 25 octobre 1879, et Les Mondes, n° du 13 
novembre et suiv., ont donné une traduction de cette conférence \LesMond es, 
nos des 7 ; 21 et 28 août 1879, ont aussi publié la lecture du 4 avril 1879. 
