20 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
des pulsations dans le courant; « mais il n’est pas prouvé, 
ajoutent-ils, que les strates dépendent de ces intermit- 
tences. » Ces mêmes savants, qui ont observé avec le plus 
grand soin et sous une variété de formes infinie, la nais- 
sance et le développement des strates, s’étaient réservé 
d’en donner une explication nouvelle. « Nous ne voulons, 
disaient-ils à la fin de leur mémoire, émettre pour le mo- 
ment aucune idée théorique sur les stratifications, dans 
l’espoir que nous pourrons confirmer par expérience les 
vues que nous concevons sur la cause de ce phénomène. » 
Nous croyons que cette théorie n’a point encore été publiée. 
Quoi qu’il en soit, la plupart des faits observés nous 
semblent s’harmoniser parfaitement avec l’hypothèse que 
nous suggérions tantôt; on nous permettra de la préciser, 
lies strates seraient les régions des rencontres moléculaires; 
il y aurait des strates de lumière et des strates de chaleur 
obscure, suivant l’intensité des chocs et de la décharge ; 
l’espace compris entre deux strates, lumineuses ou calori- 
fiques, mesurerait le chemin moyen libre des molécules. 
Toutefois, en appliquant ces idées aux observations re- 
cueillies par les physiciens, il ne faut point perdre de vue 
que les molécules du résidu gazeux étant électrisées, leurs 
actions mutuelles, quand elles passent dans le voisinage 
Tune de l’autre, sont puissamment modifiées. Les courbes 
de raccordement des portions rectilignes de leurs trajectoi- 
res s’infléchissent plus brusquement et le chemin moyen 
libre est probablement raccourci. Le phénomène de la stra- 
tification dépendra donc de la charge électrique et des 
étranglements du tube qui forcent les molécules à se rap- 
procher. Revenons aux observations. 
Il est donc bien constaté que les molécules du résidu ga- 
zeux sont repoussées par le pôle négatif. Varions la forme 
de ce pôle pour voir si cette répulsion est normale à sa sur- 
face. Que ce soit, par exemple (fig. 4) un demi-cylindre 
d’aluminium poli a soutenu par une tige de verre et mis en 
communication, par un fil fin de cuivre b, avec un fil de 
