LES MOUVEMENTS MOLÉCULAIRES. 35 
se donnent la main, nous font passer sans transition des 
phénomènes calorifiques aux phénomènes lumineux. 
Nous avons déjà parlé des strates qui résultent proba- 
blement du choc des molécules entre elles ; il convient de 
Fig. 18. 
dire aussi quelques mots delà phosphorescence des tubes, 
signalée dans presque toutes les expériences de M. Crookes. 
En partant du système des ondulations, on admet géné- 
ralement qu’une cause quelconque, chaleur, insolation, 
chocs, capable de produire des ébranlements molécu- 
laires, peut exciter, dans certaines substances particulière- 
ment ébranlables, des mouvements vibratoires qui se pro- 
pagent dans l’éther, à des températures bien au-dessous de 
celle du rouge pour laquelle tous les corps deviennent ordi- 
nairement lumineux. Ces substances sont dites phospho- 
rescentes. Leur surface, toujours prête à vibrer lumineuse- 
ment, si l’on peut s’exprimer ainsi, et à entretenir ces 
vibrations pendant quelque temps, ressemble à un instru- 
ment dont les cordes bien tendues n’attendent qu’une 
