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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
tombe, les apparences lumineuses que présente la paroi 
bombardée sont renversées. La partie qui était obscure, 
c’est-à-dire l’ombre de l’écran, brille maintenant d’un éclat 
spécial sur un fond moins éclatant ; on voit (fig. 21) une 
croix blanche ef où se dessinait tantôt une croix noire ccl. 
Mais le contraste va en s’affaiblissant et bientôt la phos- 
phorescence s’éteint. On dirait que le verre se fatigue et 
qu’il devient de moins en moins apte à s’ébranler lumineu- 
sement. Et de fait il en est ainsi. 
Dans la première partie de l’expérience, toute la por- 
tion de la paroi qui n’est pas dans l’ombre, se modifie et 
perd sa sensibilité : de sorte que, au moment de la chute 
de l’écran, elle ne répond plus aussi bien aux excitations 
lumineuses. C’est un instrument dont les cordes se sont 
détendues sous les doigts de l’artiste. Au contraire la par- 
tie abritée par l’écran a gardé toute sa sensibilité. De là les 
apparences renversées de la seconde partie de l’expérience. 
Mais cette sensibilité se perd bientôt à son tour ; elle 
s’émousse peu à peu, et la paroi tout entière devient 
inerte. Toutefois un repos plus ou moins long rend sou- 
vent au verre les propriétés qu’une excitation trop intense 
lui avait enlevées. 
Fig. 2i. 
Nous nous demandons si l’on n’a pas ici la raison d’un fait 
bien connu, observé d abord par Gfeissler et confirmé par 
tous les expérimentateurs qui ont étudié le passage de la 
décharge électrique à travers les gaz raréfiés. Tous nous 
disent qu’une des plus grandes difficultés que présente cette 
