LES MOUVEMENTS MOLÉCULAIRES. 
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les indications fournies par les libelles, on conviendra sans 
peine qu’il dépasse notablement ces indications, qu’il s’étend 
à d’autres phénomènes, et que par suite il appelle des véri- 
fications expérimentales. Le R. P. Carbonnelle le reconnut 
immédiatement, et son premier soin fut de se procurer un 
microscope suffisant pour ces vérifications. Les résultats 
de ses recherches sont consignés dans ces mêmes notes de 
1874 qu’il a bien voulu mettre à notre disposition ; mais 
avant de les rapporter, il nous paraît curieux de citer un 
travail publié depuis cinquante ans, et qui semble aujour- 
d’hui fait tout exprès pour confirmer la théorie. 
Le 30 juillet 1828, Robert Brown, naturaliste anglais, 
publiait un mémoire où il parle longuement et pour la pre- 
mière fois des mouvements corpusculaires auxquels on a 
depuis donné son nom (î). C’est en étudiant la structure du 
pollen et en recherchant son mode d’action sur le pistil 
dans les plantes phanérogames qu’il remarqua que ces 
petits grains de poussière organique plongés dans l’eau 
étaient évidemment en mouvement. 11 constata d’abord 
par « des observations répétées, que ces mouvements ne 
provenaient ni de courants dans le fluide, ni de son évapo- 
ration graduelle ; mais qu’ils appartenaient à la particule 
elle-même. » Mais n’était-ce pas une propriété exclusive 
du pollen du Clarckia pulchelta qu’il observait au moment 
de sa découverte? Il s’assura du contraire en étendant ses 
observations à d’autres plantes de la même famille, puis à 
toute plante vivante ; toujours il observait les mêmes trépi- 
dations. 
Le pollen des plantes desséchées elles-mêmes est animé 
de mouvements spontanés (vivid motion) d’une intensité 
remarquable. Brown s’étonne de « voir encore la vitalité 
(1) Annales des sciences naturelles , par MM. Audouin, Ad. Brongniart et 
Dumas, t. xiv, pp. 341-363: Exposé sommaire des observations microscopiques 
faites dans les mois de juin, juillet, et août 1827, sur les particules contenues 
dans le pollen des plantes, et sur l’existence générale des molécules actives 
dans les corps organisés et inorganisés ; par M. R. Brown. — Paris, 1828. 
