LES MOUVEMENTS MOLÉCULAIRES. 
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vées et que j’ai nommées molécules actives, paraissent être 
sphériques ou presque sphériques, et avoir entre un vingt- 
millième et un trente-millième de pouce en diamètre; 
d’autres particules d’une taille beaucoup plus grande et 
plus variée, et d’une forme ou semblable ou très différente, 
présentent aussi des mouvements très analogues dans de 
semblables circonstances. 
» J’ai anciennement dit que je croyais que ces mouve- 
ments des particules ne provenaient, ni de courants dans 
le fluide qui les contenait, ni des mouvements intérieurs 
qu’on peut supposer' qui accompagnent son évaporation. 
» Ces causes de mouvement cependant, soit seules, soit 
combinées avec d’autres telles que l’attraction et la répul- 
sion parmi les particules elles-mêmes, leur équilibre im- 
parfait dans le fluide dans lequel elles sont suspendues, 
leur action hygrométrique ou capillaire, et dans quelques 
cas le dégagement de la matière volatile, ou de petites 
bulles d’air, ont été considérées par plusieurs écrivains, 
comme expliquant suffisamment les phénomènes appa- 
rents. Quelques-unes des causes que j’ai alléguées ici, 
ainsi que d’autres qu’il me semble inutile de mentionner, 
seront facilement aperçues et ne pourront tromper des 
observateurs ayant quelque expérience dans les recherches 
microscopiques; et l’insuffisance des causes les plus impor- 
tantes parmi celles que j’ai énumérées peut, je pense, être 
démontrée d’une manière satisfaisante, par le moyen d’une 
expérience très simple. 
» Cette expérience consiste à diviser la goutte d’eau qui 
contient les particules en parties d’une petitesse microsco- 
pique, et à prolonger son existence en la plongeant dans 
un fluide transparent d’une gravité spécifique inférieure, 
avec lequel elle ne puisse se mélanger, et dont l’évaporation 
soit extrêmement lente : si on ajoute à de l’huile d’amande, 
fluide qui possède ces propriétés, une portion considéra- 
blement plus petite d’eau entièrement imprégnée de parti- 
cules, et qu’on secoue et mélange ensemlle ces deux 
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