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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
par le professeur Hæckel, qui croit pouvoir confirmer de 
tous points les conclusions d’IIuxley. Il est arrivé à la con- 
viction que le fond de la haute mer, à des profondeurs su- 
périeures à mille cinq cents mètres, est couvert d’une masse 
énorme de protoplasme vivant, qui y végète à l’état le plus 
simple et le plus primitif, sans avoir encore pris une forme 
définie. Il émet l’idée que ce protoplasme peut avoir été 
engendré par génération spontanée, tout en réservant à 
des investigations ultérieures le soin de résoudre définiti- 
vement cette question. 
» Cependant la réalité du Bathybius n’a pas été univer- 
sellement acceptée. Dans les recherches du Challenger, les 
explorateurs n’ont pas réussi à prouver l’existence de pro- 
toplasme amorphe sur le fond de l’Océan. Ils n’ont ren- 
contré aucune trace de Bathybius dans toutes les régions 
qu’ils ont explorées, et ils se croient fondés à soutenir que 
la matière trouvée dans les dragages du Porcupine et con- 
servée pour l’étude dans des bocaux d’esprit de vin, n’était 
qu’un précipité inorganique dû à l’action de l’alcool. 
» Toutefois, il est difficile de croire qu’on puisse faire 
aussi bon marché d’investigations aussi approfondies que 
celles d’IIuxley et d’Hæckel, d’autant plus quelles ont 
reçu une confirmation sérieuse des observations, encore 
plus récentes, faites par le voyageur Bessels, l’un des ex- 
plorateurs du Polaris. Bessels constate qu’il a dragué, dans 
les mers du Groënland, des masses d’un protoplasme vivant 
non différencié, auquel il assigne le nom de Protobathybius, 
mais qui ne parait pas distinct du Bathybius du Por- 
cupine. 
» Dès lors, il faudra que de nouveaux arguments aient 
été apportés contre la réalité du Bathybius pour qu’une 
doctrine reposant sur des observations aussi soignées doive 
être reléguée dans la région des hypothèses démenties par 
les faits. Admettant donc que le Bathybius , quelque limitée 
que puisse être sa répartition d’après les dernières recher- 
ches, a une existence réelle, nous dirons qu’il nous offre 
