ENCORE LE BATHYBIUS. 
59 
la condition la plus rudimentaire sous laquelle il soit pos- 
sible de concevoir la matière vivante. Aucune loi morpho- 
logique n’a encore exercé son action sur cette boue informe. 
Même le plus simple degré d’individualisation fait défaut. 
Nous avons donc là une masse qui vit, mais dont nous ne 
pouvons tracer les contours ; c’est de la matière vivante ; 
mais c’est à peine si nous avons le droit de l’appeler un 
être vivant. » 
Le piquant de l’affaire est que le Professeur Huxley 
faisait partie de l’auditoire de M. Allman et que c’est à lui 
qu’avait été dévolue la tâche de justifier le traditionnel 
vote de remerciements adressé au président à l’occasion de 
son discours. Certes, l’occasion était bonne, pour le père 
du Bathybius, de saisir la perche que lui tendait si oppor- 
tunément M. Allman et d’accréditer, tout au moins par son 
silence, la résurrection du protoplasme en question. Mais 
M. Huxley est un homme de bonne foi, parfaitement édifié 
sur la valeur réelle de son ancienne création et il lui ré- 
pugnait de laisser l’auditoire sous l’impression des décla- 
rations équivoques du président. D’autre part, comment 
faire pour ne mettre en échec ni sa propre réputation, ni 
celle de M. Allman, coupable, tout au moins, d’avoir traité 
un sujet qu’il ne connaissait pas à fond? C’est ici que se ré- 
vèle la puissance des ressources que Yhmnour britannique 
peut mettre à la disposition d’un homme d’esprit. On en 
jugera à la lecture du passage suivant, textuellement tra- 
duit, soit du Sheffield and Rotherham Independent, 
21 août 1879, soit du Sheffield Daily Telegraph,en date du 
même jour. 
« Je vous demanderai la permission de dire un mot d’une 
affaire qui m’est personnelle, afin de prévenir un malen- 
tendu auquel je regretterais d’avoir contribué à donner 
naissance. J’ose dire que parmi ceux de mes auditeurs qui 
sont parvenus à la maturité de l’âge, il n’en est aucun qui 
ait eu le bonheur d’atteindre cette condition sans avoir vu, 
par ci par là, quelque contemporain, peut-être même quelque 
