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ami intime de sa jeunesse, ne pas tenir exactement toutes 
les promesses de ses premières années. Allons plus loin, 
supposons que cet ami ait fait l’inverse de ce qu’on atten- 
dait de lui, et soit devenu une de ces personnes équivoques 
avec lesquelles on n’est point désireux d’entretenir de rela- 
tions ; vous l’avez depuis longtemps perdu de vue ; vous 
n’avez pas beaucoup entendu parler de lui ; mais des gens 
dignes de foi vous ont assuré qu’il a fait ceci ou cela et que, 
en somme, c’est un assez pauvre sire. 
Or notre Président, dans la première partie de son dis- 
cours, a fait allusion à une certaine chose je ne sais 
en vérité si je dois l’appeler une chose ou autrement (rires), 
qu’il a nommée devant vous Bathybius , en indiquant, ce 
qui est parfaitement exact, que c’était moi qui l’avais fait 
connaître; tout au moins, c’est bien moi qui l’ai baptisée 
(nouveaux rires) — et, dans un certain sens, je suis son 
plus ancien ami (éclats de rire). Quelque temps après que 
cet intéressant Bathybius eut été lancé dans le monde, 
nombre de personnes admirables prirent cette petite chose 
par la main et en firent une grande affaire (rires). Et, 
comme le Président a eu la bonté de vous le dire, ces per- 
sonnes répétèrent et confirmèrent toutes les constatations 
que je m’étais hasardé à faire à son sujet. Les choses 
allaient donc leur train, et je pensais que mon jeune ami 
Bathybius me ferait quelque honneur (nouveaux rires). Mais 
j’ai le regret de dire que, avec le temps, il n’a nullement 
tenu les promesses de son jeune âge (éclats de rire). Tout 
d’abord, comme vous l’a dit le Président, on ne réussissait 
jamais à le trouver là où on devait attendre sa présence, ce 
qui était fort mal (rires) et, de plus, quand on le rencontrait, 
on entendait dire sur son compte toutes sortes d’histoires. 
En vérité, je regrette d’être obligé de vous le confesser, 
quelques personnes d’esprit chagrin ont été jusqu’à pré- 
tendre que ce n’était rien autre chose qu’un précipité géla- 
tineux de sulfate de chaux, ayant entraîné dans sa chute 
de la matière organique (rires). S’il en est ainsi, j’en suis 
