CLAUDE BERNARD 
SES DÉCOUVERTES ET SES THÉORIES 
En 1813, au moment où Claude Bernard naquit à Saint- 
Julien, petit village du Rhône, la physiologie expérimen- 
tale ne possédait pas encore un seul laboratoire en Europe. 
Elle était née cependant ; Spallanzani et Haller à la tin 
du dix-huitième siècle, Bichat et Bell au commencement 
du dix-neuvième, avaient publié, sur les fonctions des 
êtres vivants, des travaux qui, aujourd’hui encore, doivent 
être consultés. Niais ces recherches entraient dans le cadre 
d’autres études, elles ne formaient pas un tout par elles- 
mêmes, et leurs auteurs, physiologistes de circonstance, 
étaient par profession botanistes, zoologistes, médecins. Il 
n’en pouvait être autrement. Comprend-on une physiologie 
expérimentant sans le secours de l’électricité et de la 
chimie, ou prétendant établir des lois avant d’avoir bien 
reconnu le principe fondamental que, dans les phénomènes 
matériels, les mêmes causes produisent toujours les mêmes 
effets. Non que cette vérité eût jamais été niée catégori- 
quement par aucun esprit véritablement scientifique : au 
contraire, elle dominait déjà depuis longtemps l’astronomie 
et la physique; mais avant Lavoisier, Scheele, Davy et les 
autres fondateurs de la chimie, on ne l’appliquait qu’avec 
