CLAUDE BERNARD. 
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faux, les transitions recherchées, et demeure rebelle à tout 
enchaînement, excepté dans les cas où la raison, et non le 
hasard, a présidé à la découverte des phénomènes. A l’ex- 
posé des recherches de Claude Bernard, objet de cette pre- 
mière partie, succédera, dans un second article, une criti- 
que des théories générales que ce savant a déduites des 
faits observés. 
I 
DÉCOUVERTES 
Le Curare. 
En dépit du contact des Européens, les peuplades sau- 
vages des deux Amériques n’ont pas encore dépouillé leurs 
instincts sanguinaires, et la nature leur fournit malheu- 
reusement de quoi les satisfaire. Leurs plantes ne distillent 
pas seulement des parfums, mais aussi des poisons d’une 
redoutable efficacité. Les tribus de l’Amérique du Sud em- 
ploient de préférence, pour empoisonner leurs flèches, une 
substance dont le nom a été rendu phonétiquement par les 
sons icoorara, curare , urari, etc. En France, le mot curare 
a prévalu. Seuls les prêtres possèdent le secret de la prépa- 
ration de ce poison, et ils en entourent la confection de céré- 
monies religieuses et d’un luxe de rites capable d’impres- 
sionner fortement la multitude. Aussi le curare est-il resté 
une substance mystérieuse, même pour nos savants. A-t-il 
une origine végétale ou animale? Personne ne le sait avec 
certitude; et tout le curare, employé dans nos laboratoires, 
nous vient encore aujourd’hui des Indiens limitrophes du 
Brésil. S’il faut se fier à un mémoire, envoyé l’année der- 
nière par le D r Jobert à l’Académie des sciences de Paris, 
les physiologistes seraient bien près d’être délivrés de cette 
sujétion ; ce voyageur assure avoir vu les Indiens préparer 
le curare sous ses yeux, et il donne le détail des ingré- 
dients qui ont servi à le composer. Ce n’est pas la pre- 
