CLAUDE BERNARD. 
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L’importance de ce résultat était considérable. A l’excep- 
tion des infusoires, des polypes et des autres représentants 
les plus infimes du règne animal, chez qui elle fait défaut, 
la fibre musculaire, dans les êtres mieux doués, envahit 
tous les organes de l’économie : elle entoure et elle suit 
le tube digestif ainsi que les vaisseaux sanguins, elle forme 
l’élément actif de l’appareil de locomotion, et on la retrouve 
jusque dans les glandes, accélérant ou ralentissant les 
sécrétions. L’influence de ses propriétés ne peut donc 
manquer de se faire sentir dans toutes les parties de la 
physiologie, et cette vérité est plus évidente encore, s’il 
s’agit d’une propriété aussi fondamentale que l’indépen- 
dance de la fibre musculaire à l’égard de la fibre nerveuse. 
Déjà nous avons vu quelle lumière cette indépendance jette 
sur la théorie des mouvements cardiaques : il est à supposer 
qu’elle éclaircira bien d’autres mystères. 
L'oxyde de carbone. 
Il est un autre poison qu’il n’est pas nécessaire, comme 
le curare, d’emprunter aux Indiens de l’Amérique et dont 
on ne peut accuser Claude Bernard d’avoir eu le monopole. 
Chacun l’obtient à volonté et même souvent contre son gré. 
Quand les cheminées de nos foyers ont un tirage insuffisant, 
les appartements se remplissent de vapeurs délétères, qui 
peuvent être mortelles, si elles sont abondantes et si le sé- 
jour y est trop prolongé. Ces vapeurs sont de deux sortes. 
Les unes proviennent de la combustion complète d’une 
partie du charbon et leurs molécules sont formées d’un 
atome de carbone saturé par deux atomes d’oxygène ; c’est 
l’acide carbonique. XJ ne controverse non encore terminée s’est 
élevée sur la question de savoir si l’acide carbonique est véri- 
tablement un poison. Certes on ne peut pas vivre dans une 
atmosphère d’acide carbonique pur ; mais on ne peut pas 
vivre non plus dans l’eau, ce qui ne prouve pas que l’eau 
soit un poison ; et de fait, l’opinion la plus communément 
