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son sucre aux dépens de l’amidon de ses cellules. Il fallut 
cependant plusieurs années d'expérimentation pour dé- 
montrer l’existence de cet amidon animal. Un premier 
pas dans cette voie fut l’expérience suivante : si l’on jette 
le foie dans de l’eau tiède et qu’on filtre, l’infusion qu’on 
obtient est claire et sucrée. Qu’on se hâte au contraire de 
diviser le foie en fragments et qu’on précipite immédia- 
tement ceux-ci dans l’eau bouillante, la solution recueillie 
est opaline avec absence de sucre. Ce que nous savons des 
ferments nous explique parfaitement le phénomène, si nous 
supposons que le foie contient une substance qui commu- 
nique à l’eau un aspect opalescent et peut se changer en 
sucre sous l’influence d’un ferment emprunté à l’organe lui- 
même. L’eau tiède favorise l’action du ferment, et ce der- 
nier est assez énergique pour opérer la transformation 
sucrée au moment même de la filtration : c’est pourquoi le 
liquide recueilli a la transparence habituelle des solutions 
de glucose. L’eau bouillante au contraire tue le ferment, et 
la liqueur reste opaline. 
Et en effet, pour rendre celle-ci claire et sucrée, il suffit 
de la mettre en rapport avec un ferment, comme la salive 
ou la diastase, capable d’opérer la transformation sucrée 
des amidons. Cette preuve était déjà de nature à persuader 
aux esprits les plus difficiles l’existence de l’amidon animal; 
mais on conçoit que l’ambition de Claude Bernard était de 
montrer cet amidon aux yeux et de le faire toucher des 
doigts. Un jour enfin arriva où il put placer sous les regards 
de ses élèves une substance blanche, extraite du foie, ren- 
dant l’eau opaline, identique en composition avec la fécule 
et se changeant en sucre sous l’influence des mêmes fer- 
ments. — Deux caractères seulement séparaient l’amidon 
végétal et le nouvel amidon animal. Le glycogène , • — c’est 
le nom donné à cette dernière substance, — colorait l’iode 
en rouge et était soluble dans l’eau, tandis que la fécule 
colore l’iode en bleu et est insoluble. 
Sur cette découverte, Claude Bernard appuya une nou- 
