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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
I 
Epoques primordiale et paléophytique. 
De ces quatre grandes époques végétales, la première 
est à peine connue, tant elle s’enfonce dans un lointain 
mille et mille fois séculaire. Le sera-t-elle jamais beaucoup 
plus? — La seconde livre aux investigations des savants des 
traces plus nombreuses et surtout plus certaines ; et quant 
à la dernière qui embrasse, en plus de l’immensité des âges 
tertiaires une partie des temps quaternaires, elle abonde 
en documents de toutes sortes parvenus jusqu’à nous et re ■ 
cueillis, classés et analysés par la science avec une sollici- 
tude sans égale. 
Mais n’anticipons pas. 
Il faut bien quelque bonne volonté, reconnaissons-le, 
pour ranger le terrain laurentien dans les formations pro- 
tozoïques; quelques traces de graphite que l’on y trouve 
sont-ils une preuve absolue de la décomposition de matiè- 
res végétales préexistantes? On a depuis longtemps fait 
justice du fameux Eozoon cancidense; les petits amas char- 
bonneux dont l’on constate la présence ont assurément 
plus de valeur; en ont-ils assez pour permettre de se pro- 
noncer d’une manière certaine sur l’existence de la vie aux 
époques où se formèrent les assises laurentiennes? Que dire 
pareillement de ces traces serpentineuses du cambrien, 
« disposées en cordons marqués de stries, » ainsi que de 
« ces corps rubannés, cylindriques ou simplement gauffrés, 
couverts de sillons, de linéaments, de cannelures, » accou- 
plés, fasciculés ou disposés en spirales? Sont-ce des em- 
preintes d’algues ou bien des tubes d’annélides, ou bien 
encore la trace de corps inertes promenés par le remous 
des vagues sur un fond vaseux? Ce n’est pas nous, c’est 
notre auteur lui-même qui pose ces questions, et tout en 
inclinant visiblement à interpréter ces empreintes dans un 
