LES ÉTAPES DU RÈGNE VÉGÉTAL. 127 
taies, à la solidité et à l’amélioration des organes et des 
tissus végétaux; prendre enfin son élan vers une nouvelle 
carrière progressive que nous aurons à étudier et qui se 
manifestera surtout à la suite de la période secondaire ou 
mésophy tique. 
II 
La flore secondaire ou mésophytique et la flore crétacée. 
« La vieillesse et l’enfance sont également faibles, et 
dans les temps où ces deux extrêmes se trouvent seuls en 
présence, la nature revêt nécessairement un caractère de 
dénùment et de monotonie (i). » La période du trias, pre- 
mière de lepoque secondaire ou mésozoïque, représente 
l’enfance de cette époque, comme le dévonien l’enfance de 
la précédente, et comme, pour celle-ci, le permien repré- 
sentait la vieillesse à la suite du brillant âge mur du carbo- 
nifère. Toutefois l’âge adulte qui suivra l’enfance triasique, 
l’âge jurassique, n’aura rien de la richesse plantureuse du 
milieu des temps paléozoïques : une sorte d’immobilité 
accompagnée d’une certaine indigence relative sera l’un des 
traits distinctifs delà végétation, comme nous le verrons plus 
bas. Si les cryptogames et les gymnospermes de la flore 
houillère ont alors disparu, ce sont d’autres gymnospermes 
et d’autres cryptogames qui les remplaceront, et, sauf quel- 
ques rares exceptions, il faudra arriver à l’étage de la craie 
pour constater l’apparition définitive des angiospermes 
représentés par des magnolias, des aralias, des lierres, des 
hêtres, des platanes, etc., etc. 
Revenons à la flore du trias. 
C’est une flore ambiguë. Les anciens types y manquent; 
ils ont disparu ou achèvent de disparaître. Ceux qui doivent 
les remplacer ne se montrent que successivement. De là 
(1) Cte de Saporta. — Le monde des plantes, p. 188. 
