140 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
en espèces et en sujets au milieu de ces massifs forestiers 
déjà si variés. 
La richesse de végétation de la forêt du Mans est dépassée 
par celle d’une autre forêt, également éocène bien que plus 
récente, qui couvrait les gypses d’Aix aux abords d’un grand 
lac situé entre l’emplacement actuel de la ville d’Aix et de la 
Durance, dominé à l’est par la montagne de Sainte-Victoire 
encore existante et probablement moins élevée qu’alors, et 
aux autres aspects par divers escarpements couverts de 
bois entre lesquels il se trouvait comme encaissé. 
Tous les affluents de ce lac y charrièrent d’innombrables 
débris végétaux que lors des crues ils entraînaient le long 
de leur parcours; et des hauteurs boisées qui les encei- 
gnaient, les eaux du lac d’Aix voyaient tomber sur elles et 
descendre peu à peu jusque dans la vase de leur lit, tous 
les débris végétaux détachés naturellement des sommets 
environnants ou bien que le vent en avait arrachés. Aussi 
la moisson de débris de cette opulente flore est-elle abon- 
dante et a-t-elle permis de reconstituer le peuplement de 
ces masses forestières. 
Au bord même du lac on aurait vu des pins moins re- 
marquables par leurs dimensions que par la variété de leur 
forme , associés à des conifères appartenant à ces genres 
africains, voisins des thuyas, qu’on appelle Callitis et 
Widdringtonia, à des Juniperus voisins de nos sabines, 
auxquels se mêlaient des palmiers aux frondes en éventail 
(Flabellaria), des dragonniers ( Draccena ), dont le plus remar- 
quable [D. Brongniartii, Sap.) offrait une grande analogie 
avec le dragonnier actuel des Canaries, enfin des bananiers 
analogues au bananier de l’Afrique équatoriale le Musa 
ensete. 
Plus au cœur des masses boisées dominaient, mais non 
de manière exclusive, les arbres et arbrisseaux épineux, à 
rameaux hérissés et diffus, à feuilles étroites et raides, 
comme aujourd’hui au Cap, à Madagascar, dans l’intérieur 
de l’Afrique australe. Les rhamnées [Zyziphus ou jujubier), 
