LES ÉTAPES DU RÈGNE VÉGÉTAL. 
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La flore africaine augmente encore d’importance pen- 
dant l ’ oligocène qui voit, à ces cinq groupes, s’adjoindre les 
premiers types d’avant-garde des sixième et septième. 
Durant l’âge aquitanien le groupe africain commence à 
diminuer, à s’amoindrir, tandis que les éléments dont se 
composent les deux derniers, mais principalement le qua- 
trième, c’est-à-dire celui des types précurseurs de nos types 
actuels, tendent au contraire à prédominer. Ce mouvement 
s’accentue pendant toute la durée du miocène, et vers la fin 
de l’âge de la mollasse, les éléments de la flore américaine 
ont pris la place laissée libre par la disparition graduelle 
du groupe africain, en même temps que s’éteignent peu à 
peu les éléments spéciaux à l’Europe tertiaire. 
Quand arrive enfin l’âge pliocène, ces derniers, ainsi que 
ceux du groupe suivant (cinquième), ont à peu près disparu. 
Un petit nombre d’épaves africaines et américaines de 
plus en plus clairsemées subsistent encore, et même quel- 
ques types de ce quatrième groupe sont parvenus jusqu’à 
nous sur le littoral méditerranéen (caroubier, myrte, 
lentisque, etc.). Mais ce sont les quatrième et septième 
groupe, déjà mis en possession, durant le miocène, d’une 
part importante du sol européen, qui dominent de plus en 
plus et caractérisent la troisième époque des temps tertiaires. 
Arrivons maintenant à l’ordre d’idées qui constitue à 
proprement parler toute la doctrine transformiste, à la 
constatation des changements morphologiques auxquels 
seraient susceptibles de donner naissance, par l’effet des 
actions extérieures qui viennent d’ètre résumées, et l’indi- 
vidu végétal et la race qui en serait sortie. Ce point de vue 
a déjà été signalé plus d’une fois dans la série d’exposés 
qui précède : les documents sur lesquels il s’appuie ne sont 
encore, l’auteur le reconnaît loyalement, qu’en très petit 
nombre. Nous nous bornerons, pour terminer, à indiquer la 
marche par laquelle on arrive à présenter en ce sens les 
considérations les plus concluantes. 
Pour mieux se représenter la marche de la nature 
