LES ÉTAPES DU RÈGNE VÉGÉTAL. 189 
sier les montre encore plus courtes et surtout plus étroites; 
la réduction du limbe s’accentue encore avec les chênes des 
gypses d’Aix. D’autres chênes verts ont les feuilles d’un 
ovale moins prononcé ou moins régulier, avec leurs bords 
festonnés ou découpés en lobes plus ou moins sinueux ; ils 
suivent une marche analogue à celle des premiers, comme 
l’indique la comparaison de ceux de la forêt paléocène de 
Gelinden et de ceux des gypses d’Aix, de la flore oligocène 
de Gargas et de la forêt oligocène-aquitanien ne d’Armissan. 
La section ilex des chênes à feuilles persistantes, petites, 
coriaces, avec lobes en pointes acérées, qui est parvenue 
jusqu’à nous, se serait ainsi constituée sous l’influence du 
climat sec et chaud de l’éocène. D’autres chênes voient au 
contraire leurs surfaces foliaires s’agrandir sous l’influence 
des climats plus égaux et plus humides du miocène supé- 
rieur et du pliocène inférieur. 
Du reste les genres chêne, hêtre, châtaignier étaient 
déjà constitués dans la forêt de Gelinden, dès le paléocène, 
établissant dès lors le partage de la famille des cupulifè- 
res tel qu’il s’est transmis jusqu a nous. De même pour un 
grand nombre de genres et de sections de genres : viorne, 
lierre, saule, cornouiller, vigne déjà séparée du genre 
Cissus, laurinées partagées dès lors comme aujourd’hui en 
laurier, avocatier, sassafras, cinnamome. D’où l’on conclut 
que pour trouver une période d’angiospermes prototypi- 
ques à genres flottants et non définitivement constitués, 
il faudrait pouvoir remonter plus loin que le tertiaire, au 
delà même de l’horizon cénomanien d’où partent les plus 
anciennes des plantes dicotylédonées connues, et qui 
déjà offre, dans cet embranchement, plusieurs types dont 
les variations subséquentes n’ont affecté que les caractères 
spécifiques, tels, par exemple, que les types lierre et ma- 
gnolia. « Les découvertes futures , ajoute l’auteur, non 
sans une certaine mélancolie, apporteront seules, si elles se 
réalisent jamais, la clef d’un pareil problème (1). » 
U) Mond. des pl., p. 382. 
