190 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Il ne faut donc pas songer, quant à présent, à trouver 
et suivre la marche, à décrire la formation des genres pro- 
prement dits à travers le cours du tertiaire ; et même, 
pour arriver à un tel résultat sur les sous-genres et les 
groupes d’espèces, il faudrait que tous les organes des 
plantes de cet âge nous fussent parvenus, « de telle façon 
qu’il fût possible d’analyser les parties des fleurs et la struc- 
ture intérieure des organes de la fructification, comme on 
le fait lorsqu’il s’agit de la dentition et du squelette des 
vertébrés. » — Il faut donc se borner à étudier les innom- 
brables diversités spécifiques auxquelles ont donné lieu les 
genres une fois constitués et fixés. 
En suivant cette voie, si l’on observe par exemple le 
type laurier, on constate que le laurier des Canaries, qui 
n’est qu’une variété ou tout au plus une race de notre 
Laurus nobilis, existait déjà dans la forêt pliocène de Mexi- 
mieux où il représentait une simple extension des formes 
du L. princeps, Hr., du miocène supérieur, lui-même éga- 
lement rapproché du L. primigenia de l’Aquitanien et de 
l’oligocène. Or ce dernier procédait, de façon tout ana- 
logue, du L. Decaisneana. Ilr., de l’éocène et celui-ci du 
L. Omalii, du paléocène. 
Notre lierre contemporain [Hedera hélix) aurait une gé- 
néalogie plus reculée ; il remonterait à Y Hedera primordia- 
ux ^ Sap., de la craie cénomanienne. Le paléocène nous 
offre VH. prisca, Sap., qui s’éloigne déjà assez sensiblement 
de son prédécesseur approprié à un climat plus humide. 
L’H. Phi liber ti, Sap., par sa feuille étroite et allongée, 
justifie bien l’influence du climat éocène moyen auquel il 
a appartenu ; il serait l’ancêtre commun d’une multiple 
descendance: de notre lierre d’Europe par VH. acutelobata, 
Sap., du pliocène inférieur, — du lierre d’Irlande par 
Y H. Mac-Cluri du miocène inférieur groënlandais, — enfin 
du lierre d’Alger. 
L’élégant arbrisseau improprement appelé laurier- 
rose, le Nerium oleander , remonterait, par une filiation 
assez semblable, au laurier-rose crétacé de Westp Italie, 
